Прорыв собралась совершить Mitsubishi Aircraft Corporation — совместная "дочка" Mitsubishi Heavy Industries и Toyota Motor Corporation при технической поддержке Fuji Heavy Industries. Согласитесь, эти названия говорят о многом — все три материнские компании являются лидерами японской индустрии и, безусловно, обладают необходимыми ресурсами, чтобы реализовать задуманное. Кроме того, они уже наработали солидный опыт как поставщики комплектующих изделий для ряда американских самолетов. В частности, они поставляют примерно 30% компонентов Boeing-787 Dreamliner. Однако создание собственного самолета — совсем другое дело.
Поначалу ставка на новейшие технологии привела к решению изготавливать самолет почти полностью из композиционных материалов — создать этакий аналог А350 и В787, только меньших размеров. Однако через несколько лет упорной работы возобладала более взвешенная точка зрения, и основные силовые элементы конструкции были перепроектированы на применение алюминиевых сплавов. В реальном самолете весовая доля КМ не превышает 15%, что представляется довольно консервативным показателем, впрочем, вполне сходным с данными самолетов-аналогов.
Другое дело, что и сами алюминиевые сплавы, и методы их обработки, и способы расчетов конструкций из них были доведены до высшей возможной степени. В кессоне крыла и фюзеляже широко использованы прессованные панели с цельноформованными стрингерами, большое количество сложных деталей получено методом фрезерования на многокоординатных станках, более широко применена автоматическая клепка с повышенным качеством. В результате не только удалось удешевить производство, но и значительно улучшить механические свойства конструкции. А если учесть снижение веса и энергопотребления бортовых систем и оборудования, обусловленное применением элементной базы нового поколения, то становится понятным заметный рост весового совершенства MRJ по сравнению с упомянутыми ранее аналогами. Под весовым совершенством в данном случае предлагаю понимать отношение массы пустого снаряженного самолета к количеству перевозимых пассажиров. Чем меньше эта интегральная величина, тем лучше. По этому параметру, если его сосчитать для современных "регионалов" в сопоставимых условиях (то есть брать максимально близкие по вместимости и дальности полета модели, одинаковый шаг кресел пассажиров и т.д.), MRJ превосходит Ан-158 приблизительно на 8%, Embraer-190 — на 10%, "Суперджет" SSJ-100 — на 12%.
