— Все равно там ничего интересного не обнаружили бы. Общие слова… Пойдемте, я вам потом как-нибудь расскажу о Дюпоне все, что нам известно. — Брин наклонился к девушке и тронул ее за плечо: — Поднимайся, Элис, нужно идти!
Девушка вздохнула, встала на ноги, перекинула через плечо тэрджер, а Рэндолф взял металлический чемоданчик.
— Пошли, — сказал Брин и легонько подтолкнул пса в сапогах. — Вперед, Луп! Ищи дорогу!
Цокая подковками, пес побежал вдоль стены, миновал несколько отверстий боковых туннелей и свернул за угол. Фонари, качаясь в такт шагам, освещали пол и черные стены пещеры. Свернув за угол вслед за Лупом, все очутились перед большим входом в высокий туннель.
Ришар шел следом за Элис, и ему было очень неловко, что он без оружия. Однако попросить его у девушки не хватало смелости. Увидев, что Рэндолф несет чемоданчик, Ришар сказал ему:
— Вам, я вижу, неудобно нести его и тэрджер? Давайте мне.
Рэндолф переглянулся с Брином и поставил чемоданчик.
— Берите, только несите осторожно, — сказал он.
То, что они переглянулись, неприятно задело Ришара.
«По-прежнему не доверяют мне. Может быть, оттого, что я слишком явно добиваюсь их доверия? Или что то еще? А чемодан даже для Луны тяжеловат, а сколько бы он на Земле весил?»
Группа вошла в высокий туннель. Низко опустив голову, Луп обнюхивал пол и уверенно бежал вперед.
— Устали? — оглянулась вдруг Элис. Очевидно, она услышала тяжелоеое дыхание инспектора за своей спиной.
— Нет, — как можно небрежнее ответил он, с трудом сдерживая дыхание.
Элис улыбнулась:
— Да вы не стесняйтесь, инспектор. Ящик тяжелый, и все будут нести его по очереди…
— Прибавьте шаг, коллеги! — раздался сзади голос Брина.
В этот момент Луп громко и, как показалось Ришару, немного испуганно тявкнул.
— Стоп! — сказал Брин. — Осторожнее, где то недалеко призраки?
Все замерли на месте, a потом круги света от фонарей вновь закачались в такт шагам. Шли уже чуть медленнее.
И снова подал голос пес.
— Чувствует запах но не видит их, — произнес Брин.
В стене показался высокий боковой туннель. Проходя мимо, Элис посветила своим фонариком в его черный зев. Круг света скользнул по полу, по стенкам.
Правая рука Ришара заныла от усталости, и он поставил чемоданчик. Но не успел инспектор взять чемоданчик другой рукой, как что-то невидимое, плотное и упругое обрушилось на него, прижало к стене. От резкой боли заслезились глаза. Больше всего Ришар боялся выпустить из руки чемоданчик, за ручку которого успел уцепиться. Казалось, трещали кости, а сдавленная грудная клетка не давала вздохнуть. Ухо улавливало только знакомый собачий лай. Глаза смотрели словно сквозь мутное стекло и видели лишь яркие световые пятна да неясные мелькающие тени. Запах противный, тошнотворный, лез в нос, заполнял все тело. Зазвенело в ушах…
