Глава 15
Нет под памятником могил
Безлюдные сонные улицы, огороженные заборами, были охвачены предосенней скукой. Мухи лениво оцепенели на лавочках, как старики, которые смахнут их вечером и усядутся курить свои небрежно скрученные цигарки.
Над маленькой площадью одиноко возвышался памятник павшим героям – деревянная пирамида, выкрашенная в бутылочный цвет, с никелированной табличкой посередине. Изочка помнила: точно такая же, зеленая с красной звездой наверху, стояла рядом с колхозной школой, где будет учиться Сэмэнчик. На табличке выгравированы имена героев, и Изочка была уверена, что в земле площади похоронены их тела. Она сказала об этом рыжему Гришке, а он засмеялся:
– Ты совсем глупая, если думаешь, будто там могила!
Изочка с неприязнью заметила, что волосы у Гришки цвета никчемных ягод боярышника. А у Басиля каждая прядь – как соломенное кольцо в красно-золотой паутине, и блестит, пусть даже грязная и с вошками…
– Зачем тогда табличка, если памятник поддельный? Цветы зачем принесли?
– Наверно, просто так имена записали, для памяти, – примирительно сказал Гришка и поворошил ногой засохшие букеты над чуть приподнятым краем пирамиды. – А цветы в День Победы завсегда сюды носят.
Он все-таки сбегал домой за лопатой и подкопал землю с задранного края. Изочка заползла под памятник, Гришка за нею, хотя могли не лезть, а просто заглянуть. Но пыльные сумерки внутри, где было таинственно, как в пещере, манили к себе и тревожили воображение.
Солнце простреливало щели между досками и линовало полумрак над совершенно ровной землей.
– Я же говорил – нет холмиков! – обрадовался Гришка. – Убедилась?
В глубине души он, кажется, сомневался в своей правоте.
– Наврали, – вздохнула разочарованная Изочка.
Гришка настороженно приложил палец к губам: снаружи послышались разухабистые голоса.
– Венька идет, – шепнул заполошно. – Стой и молчи!
К поддельному памятнику приближалась компания взрослых парней, известных в околотке хулиганов.
– Ты не налил мне в последний раз! – вопил один. – Всем плеснул водки, а меня обделил!
– Тебе вечно мало, – задиристо ответил тенорок с легкой фистулой.
По доскам прошелся шорох, кто-то привалился к стене, громко дыша и сплевывая. Чиркнула спичка. В узкий лаз начал пробиваться запах табачного дыма.
