Ворота не были рассчитаны на таранные удары, и вскоре от досок полетели щепки. Одна из створок сорвалась с петель и рухнула. В образовавшийся проход тут же ворвались гулямы.
Что происходило внутри крепости, Тимур не видел, но хорошо представлял.
Гулямы вырезали защитников у ворот и хлынули на городские улицы. Они убивали всех, кого встречали на своем пути. Не щадили никого — даже детей, стариков, женщин. По улицам текли ручьи крови, отовсюду слышались истошные крики. Воздух был пропитан дымом и запахом крови.
И вот сопротивление защитников города подавлено, и каждый из оставшихся в живых жителей думал о собственном спасении.
Бежали к реке, набивались в лодки и отплывали подальше, с горечью и страхом наблюдая за разрушением города. Кому не хватило места в лодках — а таких было большинство, — отрывали от построек доски и бревна и пускались вплавь. А кто кидался в реку и так. Только широк Итиль, и не каждый даже хороший пловец переберется на другой берег.
Эмир не отзывал воинов — пусть их сабли напьются крови, а сами гулямы наберут трофеев. И войско грабило, жгло, убивало, насиловало. Из подвалов вытаскивали продуктовые запасы и тут же съедали, а что съесть не могли, прятали в чересседельные сумки — про запас. Ведь обоза с провизией за войском не было: эмир полагался на богатые трофеи — и оказался прав.
Войско бесчинствовало до позднего вечера, а утром Тимур уже отдал приказ на выступление.
Воины ехали, похваляясь друг перед другом добытыми трофеями.
Следующим днем пало Рахметовское, которое взяли шутя, за пару часов.
Потом пошли мелкие селения. Их проходили легко. Кто из жителей успевал сбежать, того не преследовали.
И на четвертый день войско Тимура подошло к Укеку.
В городишке явно уже были наслышаны о разгроме и резне в Бельджамене, потому как городские ворота были распахнуты настежь, на стенах не было часовых, а многие жители в страхе перед грозным именем Тимура разбежались, куда глаза глядят: к родне в стойбище, в далекие аулы.
Когда Тимур с войском вошел в городок, его встретили пустынные улицы. Двери многих домов были раскрыты, а хозяева, сбежав, все ценное забрали с собой.
Гулямы были злы — ведь они настроились на небольшой бой и трофеи. Но самое плохое, что испортило Тимуру настроение, — так это новость, что еще всего три дня назад здесь был Тохтамыш.
Гулямы поймали зазевавшегося жителя и хотели его убить, да их минг-баши помешал, решив сначала допросить его. А чтобы разговорчивее был, татарина били палками по босым ступням, что, надо сказать, очень больно.
