Она подалась вперед:
– Это свидетельство моей любви к кузине, иначе я давно бы вас отравила зубным порошком.
– Особенно если бы я пил вино. Подсыпали бы яд мне в бокал. Именно поэтому вы предложили мне выпить, не так ли?
Она отказывалась уступать:
– Вы безумны.
Он пожал плечами и отступил, словно этого напряженного момента вообще не было.
– Не я заговорил о яде!
Ее рот приоткрылся. Таким тоном можно было с тем же успехом обсуждать погоду.
– Сердитесь? – пробормотал он вежливо.
«Скорее озадачена».
– Вы очень затрудняете учтивое общение с вами, – заявила Сара.
– Мне нужно было предложить вам свой зубной порошок?
Господи, как он выводит ее из себя! И хуже всего – она даже не уверена, что он шутит!
– Вы хотели вести нормальную беседу, – сказала тем не менее Сара, откашлявшись.
– Не уверен, что эта беседа нормальная.
– Зато уверена я.
– Только не со мной.
На этот раз он улыбнулся – она ясно это видела.
Сара расправила плечи. Дворецкий вот-вот позовет их к ужину! Возможно, следует направлять молитвы к нему, поскольку Господь явно ее не слышит.
– О, бросьте, леди Сара, – заявил Хью. – Вы должны признать, что наша первая встреча отнюдь не была нормальной.
Она сжала губы: неприятно признавать его правоту, но тут он явно прав.
– С тех пор мы встречались несколько раз, и всегда крайне недружелюбным образом.
– Не заметила, – процедила она сухо.
– Что мы поссорились?
– Что мы встречались, – солгала Сара.
– Тем не менее это всего лишь второй раз, когда мы обменялись друг с другом более чем двумя фразами. В первый раз, насколько я помню, вы потребовали, чтобы я лишил мир своего присутствия.
Сара поежилась. Это был не лучший момент ее жизни.
– А сегодня вечером… – его губы сложились в обольстительную улыбку, – вы упоминули про яд.
Она ответила прямым взглядом.
– Имеете в виду свой зубной порошок?
Он усмехнулся, и по жилам Сары словно пролетела крошечная молния. Пусть она не взяла верх, но сейчас они на равных. И, по правде говоря, она начала наслаждаться их словесным поединком. Он оказался достойным противником. Он по-прежнему ей не нравился, но следовало признать, что отношение к нему изменилось, пусть и чуть-чуть.
Сара даже не сознавала, как жаждала сразиться с достойным противником, но это не означало – боже упаси ее покраснеть от собственных мыслей, уж лучше выброситься из окна, – что она хотела именно его: сойдет любой достойный противник.
Даже если у него нет таких красивых глаз.
– Что-то не так, леди Сара? – осведомился лорд Хью.
