«Охотники» со стороны, приходившие к нам раньше, в итоге всегда сами становились жертвами. Нам помогала не только сложная система обороны, но и хитрая тактика. Мы заманивали атакующих внутрь, а затем истребляли их, нападая из заранее подготовленных точек. Однако в этот раз мы не ждали атаки. Мы вообще не были уверены в том, что где-то в радиусе нескольких километров, а то и десятков километров есть ещё кто-то живой. Пример Последней Девочки был скорее исключением, а не правилом.
Через неделю после появления у нас Последней Девочки мы снова решились на дальнюю вылазку. Нужно было продолжать поиски полезных вещей и посмотреть на стремительно меняющийся окружающий мир. Снаружи потеплело ещё сильнее, снег явно таял, а самое главное – периодически вновь ярко светило солнце! Неужели мы дожили до этого момента?! Радость, охватившая нас после всех последних событий, в результате сыграла с нами злую шутку. Мы потеряли бдительность.
В наш маленький отряд, традиционно состоящий из меня, Электрика и Мясника, на этот раз мы добавили Макарку. Парню надо было немного развеяться после длинной ночи, продолжавшейся целых два года, и немного подышать свежим воздухом. К тому же наш неудавшийся герой-любовник испытал серьёзный стресс после встречи с Последней Девочкой, поэтому ему нужны были дополнительные силы, которые, как я надеялся, он почерпнёт, гуляя под недавно очистившимися от туч голубыми и слегка радиоактивными небесами.
Вся окружающая обстановка, казалось, располагала к радости: потрескавшиеся облупленные стены домов, ручейки и лужицы неопределённо-серого цвета, полуразвалившиеся и полурастасканные автомобили, грязные, но целые стёкла домов и, конечно, трава! Такая зелёная и вкусная.
Я вновь, как в самом начале нашего «бункерства», пустился в рассуждения о будущем. Я говорил о том, что наверняка и в наших широтах должна сохраниться растительность, причём, не только мелкая, но и крупная. Скоро вслед за травой мы увидим первые набухлые почки на деревьях, потому что срок в два года для большинства растений некритичен. К тому же, где-то на Шпицбергене в леднике должен был сохраниться растительный генофонд. Наверняка в экваториальных странах не было так холодно и, возможно, осталась «человеческая» инфраструктура.
Нам надо подумать, как выбраться на поверхность и начинать устраивать себе жилище с учётом новых температурных реалий. Надо попробовать запустить хотя бы один автомобиль. Конечно, радостно видеть, как вокруг теплеет, но наверняка вулканическая активность и связанные с нею выбросы в атмосферу ещё не закончились, значит, после этой весны скоро опять наступит зима, пусть и не такая суровая, как предыдущая. Меня снова слушали и снова кивали. Отчаянно захотелось вернуть тех, кто ушёл: Плотника и всех его людей.
