Когда начало теплеть и проясняться, Папа и Девочка стали осторожно выбираться наружу, стараясь ходить бесшумно и бесследно, дабы не привлекать внимание «охотников». Они верно рассчитали то, что выживших осталось совсем немного, а те, что остались, находятся в смертельной опасности в этом протеинодефицитном мире. В принципе у них всё могло бы сложиться очень удачно, если бы Папа не начал болеть. Девочка пыталась объяснить мне симптомы его болезни, но, судя по описанию, это могло быть всё, что угодно – от гриппа до опухоли мозга, и даже чем-то смахивало на открытую мною «Женскую» болезнь (надеюсь, меня упомянут за это в каких-нибудь медицинских хрониках).
Папе всё время было плохо. Его тошнило, у него было, головокружение и высокая температура. Девочка, лишившаяся почти всех своих родных, внутренне приготовилась и к этой потере. Папа понимал, что неизбежное событие скоро произойдет, и предложил дочери покинуть Убежище. Вдвоём они отправились в дальний поход, собираясь искать других выживших в городе людей.
Страх перед смертью накануне смерти уступает место чувству ответственности перед остающимися близкими. Как и мне, решившемуся на новые вылазки после «Исхода», Папе показалось более правильным рискнуть, а не ждать. Невидимые нити судьбы, раскинутые нашим «Цифровым Богом», неумолимо вели нас друг к другу. Я искал Девочку, чтобы продолжить существование человеческого рода, он искал меня, чтобы вручить мне свою дочь. Тогда в телецентре, он терпеливо выслушал мой «спич» и, лишь убедившись, что наши с ним идеи совпадают, отправил Девочку на выход.
Идиллия семейного очага, воцарившаяся, было, в нашем подземном царстве после появления здесь Последней Девочки, закончилась неожиданно быстро. На нас напали «охотники», про существование которых мы уже успели забыть.
Бункер был достаточно хорошо защищён снаружи. Мы научились быть осторожными и осмотрительными. Для того чтобы быть готовыми отразить нападение в любой момент, мы сделали мощные оборонительные сооружения около главного входа, а также множество мелких преград внутри Бункера. В случае штурма они могли успешно остановить почти любого противника. Кроме того, мы всегда держим часового на входе. Ожидание опасности для нас стало привычным состоянием. Мы уже не раз отражали чьи-то атаки. Проблема в том, что раньше нас было значительно больше, а теперь всего-то тринадцать человек, если считать вместе с Последней Девочкой.
