* * *
— Кто бы мог подумать, что Кабанюк — психокинестетик! А ведь не раз медкомиссию в армии проходил.
— Попроще можно выражаться, ваше превосходительство господин генерал?
— Есть некоторая категория психически неуравновешенных людей, ну, зэковские паханы, полевые командиры, картёжники и даже политики, которые губят себя, если проиграют или опозорятся на людях.
— Как губят?
— Могут с досады и бессильной злобы башку о стенку разбить. А этот надумал подорвать ящик с гранатами в надежде, что сдетонируют остальные боеприпасы на складе, и нас ещё посечёт.
— Ладно, пусть хахальницы по нём рыдают, а нам Артёмка нужен позарез живой и здоровый. Пошли к плоту. Оттуда поиски начнём. И на кой мы возились с этими дурами, такие же придурки! Заперли бы их вместе Кабанюком. Он бы их тоже с собой забрал в преисподнюю.
— Но-но, не бери греха на душу даже помышлением своим.
* * *
— Ты глянь, Павло, твой плот не рассыпался.
— Так я его саморучно вязал. Давай столкнём на воду жердями. Это лёгко! Он подсох за полдня на солнышке. Ходчее на воде будет.
— Заряд ракеты взорвался ровно посередине протоки вон там. По натёкам донного ила на берегах видно. Куда же взрывная волна выкинула Артёмку?
Битый час они обшаривали берег, где их накрывала волна после разрыва.
— А если Артёмку перекинуло на ту сторону протоки?
— Так тростник же показал бы, заметили бы по смятому следу от падения тела.
— Может, волки задрали, когда был без сознания?
— Волки в воду не сунутся без надобности, а тут кругом вода.
— Тшш!
— Ты что услышал?
— Молчи и вслушивайся! — прошептал Павло.
Где-то неподалёку словно бы грудной ребёнок пузыри губами пускал и пытался бормотать.
— Васька будто бы ворчухается.
— Какой ещё Васька?
— Артёмкин лосёнок. Он за ним повсюду таскается… Вась-Вась, иди сюда!
В ответ губной лепет стал громче и даже прорезался резкий жалобный всхлип, похожий на плач грудника.
— Вася-Вася… Кось-кось, выходи!
Зашлёпали шаги по воде и над тростником поднялась голова лосёнка. На рогах два отростка.
— Петька, у тебя чёрные сухари в кармане остались? Достань один.
Пётр поискал по карманам лосиное лакомство.
— Кось-кось, на-ка угостись!
Лосёнок подвижными губами потянулся к сухарю, но вдруг взбрыкнул и поскакал назад.
— Это он к Артёмке нас выводит. Давай за ним.
В воде полоскала ветви плакучая ива.
— Ну, вот тебе и картинка-загадка для дошкольника — отыщи охотника на дереве.
Лосёнок губами отобрал заслуженный сухарь.
Пётр зашипел:
— Мне этот лосяра чуть пальцы не вывернул вместе с сухарём.
