У Элфрея вид был не слишком довольный.
– Раньше ты был против разделения отряда. Что же изменилось?
– Раньше мы не знали, что есть надежда найти еще одну звезду. К тому же у нас не было доказательств, что нас официально объявили ренегатами, со всеми вытекающими последствиями. Теперь поиск товарищей – не единственная наша задача. Я не вижу иного способа найти наших друзей и звезду, кроме как разделиться.
– Ты полагаешь, что Таннар говорил правду? Но ведь он, спасая свою шкуру, мог и лгать.
Немало рядовых тут же поддержали Элфрея одобрительным ропотом.
Страйк покачал головой:
– Мне кажется, он говорил правду.
– Ты не можешь знать это наверняка.
– Ты прав, Элфрей, не могу. Но чем мы рискуем, доверяя ему?
– Всем!
– Может, ты и не замечал, но всем мы рискуем всегда. Сейчас имеется еще кое-что… Думаю, не стоит ставить все на одну карту. Если мы разделимся, то тем самым снизим шансы наших недругов захватить весь отряд. И если в каждой группе будет как минимум одна звезда…
– Если! – резко произнес Джап. – Не забывай, мы до сих пор понятия не имеем, какую роль играют эти звезды.
– Ты прав: мы ни на йоту не приблизились к пониманию их предназначения. Если, конечно, не принимать во внимание россказни Таннара… Но мы точно знаем, что звезды обладают определенной ценностью, хотя бы даже потому, что за одной из них гоняется Дженнеста. Так что владеть ими – уже значит обладать определенной силой. Пока они у нас, мы можем торговаться, уже одно это играет нам на руку. Я уже говорил… Разве нам есть, что терять?
– Полагаю, все это – не доводы в пользу разделения отряда? – прищурился Элфрей.
– Нет конечно. Сейчас необычные обстоятельства. Мы потеряли двоих товарищей и должны сделать все возможное, чтобы найти их. Росомахи держатся вместе.
– Неужели ты по-прежнему считаешь Хаскера воином дружины? После всего, что он натворил?
– Да, Страйк, – согласился Джап. – Его поведение похоже на предательство. Что мы с ним сделаем, если найдем?
– Не знаю. Давайте сначала найдем, – а? Но даже если он и предал нас, это не причина, чтобы не искать Коиллу.
Элфрей вздохнул:
– Ты ведь не переменишь решение? Страйк отрицательно покачал головой.
– Тогда каков твой план?
– Я поведу половину отряда на поиски Коиллы и Хаскера. А ты, Элфрей, возглавишь вторую половину. Вы отправитесь в Дроган и найдете этого Кеппатона.
– А я? – спросил Джап. – С какой половиной пойду я?
– С моей. Твоя способность к ясновидению может оказаться полезной при поисках.
