По лицу дворфа скользнула тень враждебности.
– Ты ведь знаешь, что моя способность к ясновидению с каждым днем ослабевает.
– И все-таки ты можешь быть полезен. Нельзя пренебрегать ничем.
– -Какую встречу следует ожидать со стороны кентавров? – почесал в затылке Элфрей.
– Мы с ними никогда не враждовали, – отвечал Страйк.
– Раньше мы не враждовали с большинством обитателей Марас-Дантии. А теперь вон как все обернулось!
– Просто не делайте ничего, что может их обидеть. Ты ведь знаешь, как они горды.
– Их раса воинственна.
– Наша тоже. И это гарантирует толику взаимного уважения.
– А что я должен делать, когда мы прибудем наместо? – Элфрей грустно усмехнулся. – Спросить, нет ли у них звезды, а если есть, то не будут ли они так любезны отдать ее нам?
– Если звезда у них, то, возможно, ее получится обменять.
– На что?
– На пеллюцид. По-моему, неплохая идея.
– А если они не согласятся? Или, к примеру, решат, что выгоднее у нас кристаллы просто отобрать? Я поведу всего лишь половину ослабленного потерями отряда. А ведь и целой дружине пришлось бы туго в сражении с неизвестным количеством кентавров, да к тому же еще и на их собственной территории.
– Элфрей, я не прошу тебя брать это на себя. Я всего лишь хочу, чтобы вы отправились в Дроган и оценили обстановку. Не надо даже вступать с кентаврами в контакт, если ты сочтешь это слишком рискованным. Тогда просто подождите, пока мы присоединимся к вам.
– А когда вы присоединитесь?
– Я хочу посвятить розыскам по крайней мере еще пару дней. Плюс время на дорогу. Всего, значит, дней пять, может быть, шесть.
– Где мы встретимся? Страйк обдумал вопрос.
– На восточном берегу залива Калипарр, возле леса.
– Ладно, капитан, – сдался Элфрей. – Если ты считаешь, что другого пути нет, я согласен. Кто в какой группе пойдет?
– Просто разделимся поровну. – Страйк окинул взглядом Росомах. – С тобой пойдут Глеадег, Кестикс, Лиффин, Неп, Элдо, Зода, Орбон, Прог, Носкаа, Воб и Бхоз. Мы с Джапом возьмем Талага, Рифдоу, Сифа, Точе, Хистикка, Ганга, Калтмона, Бреггина, Финджи и Джада.
Последних трех он намеренно включил в свою группу, потому что именно они вместе с Хаскером голосовали за то, чтобы не открывать цилиндр с первой звездой. У Страйка не было никаких оснований сомневаться в их преданности, но он все же решил, что лучше им не принимать участие в миссии Элфрея. Просто на всякий случай…
Элфрей не возражал, а когда Страйк предоставил возможность высказаться самим рядовым, возражений тоже не последовало.
