– Слушаюсь, великий государь! – буркнул слуга и, быстро пятясь к выходу, удалился.
– Значит, вы считаете, что если Ногай пришлет своего старшего сына, – вопросил Тохтэ, – нам следует ему верить?
– Не следует! – громко сказал князь Василий. – Я не верю Ногаю!
– А верить надо, государь! – возразил имам Ахмат. – Даже плохой мир лучше славной войны!
– Это правда! – пробормотали мурзы и муллы. – Лучше мир, чем война между братьями!
Почти все присутствовавшие поддержали своего имама. И лишь только старый Салджидай-гурген, тесть хана Тохтэ, головы которого так жаждал Ногай, поддержал Василия Брянского. – Урус прав, – сказал он, вставая и качая своей красивой седой головой. – Верить этому Ногаю – значит готовить себе смерть! Переговоры нужно вести, но войско – не распускать!
В это время откинулся полог ханской юрты, и в присутствие вбежал стражник. – Государь! – крикнул он. – Сюда идут Ногаевы послы! Можно впускать?
– Проси! – кивнул головой Тохтэ и с любопытством устремил свой взор вперед.
В ханскую юрту вошли три рослых красивых татарина. Все они были одеты в богатые шелковые халаты и треугольные, сверкавшие золотом и драгоценными камнями, шапки. Но одеяния каждого из них отличались по цвету. Первый посланник Ногая, шедший во главе, был одет в желтые одежды, а его спутники – в зеленые, но различных оттенков. И треуголки, и халаты, и штаны, и даже загнутые туфли были одного цвета и блистали шелком. Приблизившись к ханскому трону через проход между сидевшими мурзами, которые сдвинулись, чтобы не препятствовать вошедшим, посланники Ногая остановились и низко, поясно, поклонились.
– Салам, Джуке! – сказал повеселевший Тохтэ, узнав старшего сына Ногая. – Как здоровье моего старого отца Ногая?
– Салам и тебе, великий хан Тохтэ! – ответил Джуке. – Мой батюшка здоров! Он прислал меня сюда, чтобы вести с тобой переговоры о мире, если ты непротив…
– Непротив, сын мой, – кивнул головой Тохтэ. – Давай говорить!
– Я скажу обо всем кратко, государь, – молвил Ногаев сын, улыбаясь. – Мой батюшка велел передать, что он дарует тебе мир без всяких условий и уходит в дальние степи на свое старое кочевье. Он также уводит из твоих земель всех нас, его сыновей! Батюшка кланяется тебе и обещает впредь не ссориться и не обижать тебя! Нам не нужна эта бессмысленная война, радующая наших врагов! От этого только большие расходы и беспокойство в народе…А если хочешь, государь, мы осенью соберем в твоем Сарае курултай. Туда приедут мой батюшка Ногай и все его знатные люди! Там мы окончательно помиримся! Ты с этим согласен?
