Позже он начал грабить маленькие ювелирные лавочки, что дало ему возможность закончить учебу на юридическом факультете и занять хорошую вакансию. Такая профессия служила отличным прикрытием, к тому же благодаря ей Ходкисс исколесил весь мир, но, как ни странно, ни разу не был в Англии. Он имел свои конторы во Флориде, Калифорнии, Детройте и Нью-Йорке. В метро Ходкисс не ездил уже несколько лет.
Держась за поручни эскалатора, он простоял большую часть пути до Марбл-Арк, а выйдя на поверхность, пошел к отелю пешком, чтобы лишний раз убедиться, что за ним не следят.
В глубине души Ходкисс был уверен, что пакет наверняка содержит нечто любопытное.
ГЛАВА 3
НАДЕЖДА ГРУППЫ "87"
В то самое время, когда Арнольд Ходкисс спускался в подземку у Башенного холма, Джереми Корнелл выбрался из нее на станции "Монумент". Толпы рабочих спешили домой, а Корнелл направлялся на Кристофер-стрит.
В нижней части этой улицы находился узкий Пастуший переулок, кончавшийся у Осыпного дворца. По обе стороны Пастушьего переулка высились огромные товарные склады.
Площадь окружали обыкновенные убогие домишки, а справа, где несколько лет назад зияли бомбовые воронки и торчали трухлявые конюшни, теперь появилось небольшое двухэтажное здание. Глядя на его архитектуру и окраску стен, можно было подумать, что его целиком перенесли сюда откуда-нибудь из Бельгравии. Кирпичные стены были ярко-красными с белой окантовкой, двери и оконные рамы выкрашены в желтый цвет, а навесы покрыты черной краской. В голубом цветочном ящике росла герань, а за окном алела штора из венецианского бархата.
На двери сияла медная табличка, выгравированная рондо надпись извещала:
НАЦИОНАЛЬНАЯ
СТРАХОВАЯ КОМПАНИЯ
Официальное представительство
Корнелл нажал ручку двери и вошел внутрь.
Мисс Ширли Уотерс, сидевшая в маленькой приемной, оторвалась от пишущей машинки и нахмурилась при виде Корнелла. Она уже встречала его несколько раз, и он ей явно не нравился. Хотя молодой человек был довольно привлекателен, выглядел он несколько неопрятным. Темные волосы лоснились, кожа смуглого лица казалась немытой, а рубашка в коричневую и белую полоску была несвежей. Да и все одеяние Корнелла, начиная от манжет сорочки и кончая двубортным пиджаком и узкими брюками, смотрелось достаточно старомодно. Фактически все в нем наводило на мысли о добропорядочном провинциальном обывателе, для которого любовная интрижка - целое событие, ночь в казино - воспоминание до конца дней, а бутылка шотландского виски - сущий кутеж.
