Вертолёт, 2010 № 03 | страница 51
Так росли мастерство и профессионализм будущего главного конструктора, нарабатывался технический опыт, опыт общения со специалистами в различных областях: от производителей двигателей и авионики, приборного оборудования до главных заказчиков вертолетной техники в советское время – военных. Этот опыт очень пригодился Алексею Ивановичу в дальнейшем.
В 90-е годы авиационная промышленность оказалась брошенной на произвол судьбы: каждый должен был выживать, как может. К счастью, на Казанском вертолетном заводе руководство приняло мудрое решение: не переводить производство на кастрюли и сковородки, а продолжать выпускать вертолеты. Но не просто продолжать, а создать новый вертолет – более легкий, чем Ми-8, поскольку на российском рынке явно ощущается дефицит вертолетов именно этой весовой категории.
Для создания нового вертолета необходимо было конструкторское бюро. После нескольких неудачных попыток привлечь к работе существующие КБ на заводе принимается дерзкое решение – создать свое опытное конструкторское бюро (как показало время, это решение оказалось единственно верным). Такое ОКБ было создано, и возглавил его Алексей Иванович Степанов. Наступил его звездный час.
Создание абсолютно новой машины – это всегда максимальная свобода для творчества, возможность применить свои возможности, свой опыт, использовать при создании летательного аппарата новые технические решения. И в этот период раскрываются все таланты Алексея Ивановича как конструктора, организатора, руководителя и как личности. Про конструкторское дарование Алексея Ивановича мы уже говорили, можно добавить только, что он не подписывал ни один чертеж, даже самый пустяковый, не глядя. На все чертежи он смотрел взглядом главного конструктора, который представляет весь вертолет в целом. Немало предложений он заворачивал назад со словами: «А вот этого мы делать не будем», – и оказывался всегда прав.
Без сомнения, Алексей Иванович обладал даром организатора. Буквально за один – полтора года был создан коллектив ОКБ – боеспособный, компетентный, которому по плечу любые творческие задачи. И это все в основном благодаря А.И. Степанову. Большая команда конструкторов перешла из КНПП «Вертолеты «Ми», какая-то часть – из КБ «Сокол», завода им. Горбунова, уральского филиала фирмы «Камов». Многие приходили в ОКБ под влиянием личного обаяния Алексея Ивановича, другие – поверив его видению технических перспектив.
Алексея Ивановича всегда отличала высокая степень ответственности за принимаемые решения. Он как никто чувствовал, что за жизни летчиков и пассажиров вертолета в ответе он – главный конструктор, поэтому его решения должны гарантировать безопасность полета.
