– Серьезно, скорее! – попросила она.
Доктор отрегулировал отвертку и направил ее на замок люка. Отвертка издала беспомощный писк, но даже не загорелась. Доктор со вздохом постучал ею об ладонь.
– Я израсходовал весь заряд, чтобы обезвредить звуковые пушки. Видите, ей самой стыдно, но сейчас она может только тихо сидеть в кармане и заряжаться. Ну давай же, – умоляюще прошептал он отвертке. – Одна маленькая услуга, и я оставлю тебя в покое до самого утра!
– Доктор! – в панике закричала Эми.
Еще один сокрушительный удар – и засов почти вылетел из крепления.
Доктор снова направил отвертку на люк и не дыша вдавил кнопку у основания. Отвертка затрещала, вспыхнула тремя зелеными огоньками и наконец издала натужный писк. Фиксатор повернулся, и люк с шипением приподнялся над землей.
Спутники общими усилиями открыли его пошире и подперли металлическим штырем, будто дверь в подводную лодку. За люком начинался отвесный туннель, уходящий в непроглядную темноту. В одну из его стен была вмонтирована железная лестница.
– Вниз! – скомандовал Доктор. – Быстро!
– Куда она ведет? – жалобно спросила Арабелла.
– Подальше отсюда, и прямо сейчас это наилучший вариант. Живее!
Эми начала осторожно спускаться. За ней последовали Белла и Сэмвил. Доктор забрался на лестницу последним, – и в ту же секунду дверь лачуги слетела с петель. В отдушину ворвался холодный ветер и облако снежной пыли. Ледяные воины хлынули внутрь, сверля беглецов яростным взглядом красных глаз. Доктор поспешно опустился на несколько ступенек и дернул на себя крышку люка.
Она почти захлопнулась, когда ближайший воин сунул в щель зеленую клешню.
Доктор издал тревожный возглас и что есть силы потянул крышку вниз.
Ледяной воин потянул ее вверх.
Исход был понятен.
Глава 9
Сгущается над миром ночь
Доктор обеими руками схватился за крышку и, стиснув челюсти, потянул ее на себя. Эми, Сэмвил и Арабелла, карабкавшиеся в темноту несколькими метрами ниже, остановились и испуганно задрали головы.
Ледяной воин сделал молниеносное движение клешней, и люк взлетел в воздух с такой легкостью, словно это была крышка мусорного банка. Разумеется, Доктор взлетел вместе с ним. Долю секунды он цеплялся за ручку, изумленно глядя на Ледяного воина и крутя в воздухе педали невидимого велосипеда.
Затем он разжал хватку и камнем полетел вниз.
Сопротивление исчезло так неожиданно, что Ледяной воин машинально выпустил крышку, и она с грохотом обрушилась на пол. В тот же миг раздался щелчок: фиксатор автоматически вернулся в исходное положение, отгородив спутников от зеленых существ и одновременно замуровав их в туннеле.
