— А неделю назад еще лежал, — прошептал он.
— Что говоришь? — не понял его Юрка.
— Снег, говорю, на улицах лежал в мою первую поездку, а теперь вот нет. Быстро стаял.
— Не волнуйся, в лесу снега, думаю, еще навалом. Хорошо бы он и там побыстрее растаял. А что с водой? — Юрка спросил самого себя, продолжая смотреть в окно. И ответил: — Прибывает вода!
— Юрка, послушай! — отвлекая товарища от его мыслей, Валерка толкнул того локтем в бок.
— Чего тебе?
— А ты с Таськой как познакомился?
— Тебе это зачем?
— Интересно.
— Раз интересно, тогда слушай. На рынке все случилось. Меня после первого курса пригласили в научно-исследовательский институт им. Рудницкого клубнику охранять. Туда охотоведов и теперь зовут и тогда звали. Зарплата там приличная, а мы же парни вооруженные и хулиганов не боимся. Можем при случае им в задницу солью пальнуть или мелким дробом.
Юрка задумался и улыбнулся. Продолжил:
— Попросили козлов капусту охранять. Я каждую рабочую смену клубничку для себя любимого и собирал. Ее там, этой клубники, на научных грядках, сколько хочешь, росло. Тем более, есть ее нам было разрешено вполне официально. Друзья-охотоведы жрали, а я в ведерко складывал. Ягодку к ягодке. После работы с ведерком этим приехал на городской рынок. Смотрю, стоит за прилавком бабка подходящая и зеленью торгует. Подошел к ней, улыбнулся, представился и завел разговор. Вот так и подружились. Клубнику оставил, а вечерком уже домой к ней заглянул. Она мне мой честно заработанный червончик и отстегнула. Ведерко пустое вернула и разрешила заходить в любое время. Стали мы сотрудничать. Клубника отошла, тут смородина созрела, а дальше крыжовник, в сентябре поспела шушера-ондатра по речкам-вонючкам городским, дальше бобры-кастера, кунички и лисички. Таська, она старушка хорошая. Молодец. Мне помогает и себя не забывает. Дай Бог ей здоровья. Вот скажи, — Юрка посмотрел на Валерку, — где мы, добытчики, можем залететь с пушниной в первую очередь?
— В лесу, наверное, — ответил тот.
— Неправильно, дружок. В лесу, конечно, можно на охотинспекцию нарваться. Но главное — это рынок сбыта готовой продукции. Многие на этом горят. А баба Тася как канал продаж, верняк. Ее старушки-подружки тоже. Чуть подешевле берут, зато не попадешься. Закончу институт, тебе все связи останутся. Пользуйся. Я парень не жадный. — И он снова отвернулся к автобусному окошку.
Валерка хотел еще расспросить, как лучше бобров караулить и как стрелять, но потом передумал. Будет еще возможность. А автобус тем временем выехал за пределы большого города…
