Таким образом, к моменту, когда осенью 1977 г. со всей серьезностью встал вопрос о дальнейшей судьбе Су-27, Иванов внутренне уже был готов к тому, чтобы «дать добро» на проведение полномасштабных работ по перекомпоновке самолета, программу которых к этому времени уже успели вчерне подготовить в ОКБ. Защита эскизного проекта стала еще одним камнем в фундамент принятия этого решения.
Подготовка к защите проекта и проведению макетной комиссии началась в ОКБ еще в 1975 г., но в связи с постоянными уточнениями в руководящих документах и изменениями аэродинамической компоновки, сроки проведения работ приходилось постоянно корректировать. После выхода в свет в январе 1976 г. правительственного постановления по Су-27, защита эскизного проекта и проведение макетной комиссии были назначены на конец II квартала 1977 г.
Постройка полноразмерного деревянного макета Су-27 велась в ОКБ на территории модельного комплекса с декабря 1975 г. В первоначальном варианте компоновки макет завершили к лету 1976 г. Позднее, ближе к проведению макетной комиссии, во внешний облик макета оперативно вносились все изменения, которые реально осуществлялись в конструкции самолета. К примеру, кили установили с развалом во внешнюю сторону, в НЧФ был организован косой стык эксплуатационного разъема для обслуживания РЛС, перед кабиной поставили имитатор ОЛС, а на фюзеляже и килях — имитаторы антенн, и т. д. В результате окончательный вариант макета внешне полностью отражал облик Су-27 по состоянию на осень 1977 г.
Со второй половины 1976 г. в ОКБ началась подготовка материалов для эскизного проекта. В соответствии со схемой разделения ответственности, в ОКБ П.О. Сухого, как головной организации, планировалось издание 4 книг, относящихся к комплексу в целом и непосредственно к самолету:
Книга 1: Концепция. ЛТХ. Боевая живучесть, Вооружение. Специальное оборудование, Технико-экономический анализ. Эффективность.
Книга 2. Аэродинамика.
Книга 3: Прочность и конструкция. Конструктивно-технологические решения. Системы самолета.
Книга 4: Система технического обслуживания. Надежность.
Остальные материалы, по согласованию с исполнителями, должны были готовить головные разработчики систем и оборудования, при этом предоставляемые ими материалы включались в состав эскизного проекта, как его неотъемлемые составные части.
Разработку эскизного проекта в ОКБ закончили к лету 1977 г. Подготовка и выпуск материалов такого рода в ОКБ был возложен на бригаду оформления в составе 100 отдела, во главе с Н.Т. Гордюковым. В те годы «полиграфическая база» ОКБ не имела таких возможностей, какие появились позднее, так что цикл подготовки и издания был довольно длительным и трудоемким. Спецификой оформительских работ почти всегда являлся «авральный» характер их выполнения.
