Всего же за четверть века самолеты Ту-142МЭ из 312-й эскадрильи налетали более 28 тыс. часов без происшествий и аварийных ситуаций, заслужив хорошую репутацию у индийских экипажей. Индийские летчики называют свои самолеты «Альбатросами» за схожесть с этой красивой птицей.
Признанию самолета способствовала и налаженная система его технического обслуживания в Индии (наиболее сложные формы регламентных работ Ту-142МЭ проходят на авиабазе Ханса) и плановых ремонтов на заводе-изготовителе в Таганроге. В вопросах ремонта и продления ресурса самолетов командование индийской морской авиации тесно взаимодействует с «Рособоронэкспортом» и ОАО «ТАНТК им. Г.М. Бериева». В Таганроге ведется послепродажное обслуживание и сопровождение эксплуатации поставленных индийской стороне машин, в частности по ремонту и поставкам запасных частей.
Так, в 2006 г. в Таганроге прошли капитальный ремонт два индийских самолета Ту-142МЭ, в 2007-м — один, в 2010-м — ещё два. Ремонтировались индийские машины и в 2011–2012 гг. Сейчас ремонт проходит заключительный индийский Ту-142МЭ.
К началу нового тысячелетия установленная на Ту-142МЭ поисково-прицельная система «Коршун-К» уже морально устарела, поэтому в 2002–2006 гг. индийская сторона рассматривала возможность «большой модернизации» Ту-142МЭ по программе Ty-I42MSD — аналогично уже начатой программе модернизации индийских Ил-38. Предполагалось, что на самолете найдет применение комплекс бортового оборудования «Морской змей» (создан в НИИ системотехники Холдингового концерна «Ленинец»), включающий новую РЛС, цифровой вычислитель системы решения боевых задач, современную систему радиотехнической разведки. Кроме того, планировалось, что после модернизации с Ty-142MSD можно будеть применять российские противокорабельные ракеты Х-35, а в перспективе — и ПКР типа Club российского производства или российско-индийские ракеты BrahMos.
Кроме того, индийской стороной рассматривался вопрос дополнительных закупок самолетов Ту-142 из числа состоящих на вооружении авиации ВМФ России. Прорабатывался и вариант модернизации самолетов Ту-142МЭ, состоящих на вооружении авиации ВМС Индии или вновь закупаемых, до варианта Ту-142МРЭ. Эта модификация была разработана на основе самолета-ретранслятора Ту-142МР, при этом самолет, помимо ретрансляции, мог бы выполнять задачи по ведению морской разведки и целеуказанию, борьбе с надводными кораблями и подводными лодками, дозаправке летательных аппаратов в полете. Модели предлагавшихся индийской стороне самолетов Ту- 142MSD и Ту-142МРЭ можно было видеть, например, на Гидроавиасалоне-2010 в Геленджике в сентябре 2010 г.
