– Да поскорее, – торопил Большой Крис. – Нельзя же держать ребенка целый день на весу. Тебе не больно, Улисс?
– Нет, сэр, – сказал Улисс.
– Ладно, терпи, – сказал Большой Крис. – Мы тебя вызволим. С чего это ты туда полез?
– Интересно, – сказал Улисс.
– Да уж, штукенция презанятная, – сказал Большой Крис. – Ничего, этот дядя тебя сейчас вызволит, а я тебе не дам упасть. Сколько тебе лет?
– Четыре.
– Четыре? Знаешь, я на целых пятьдесят лет тебя старше. Сейчас этот дядя тебя вытащит. Правда? – спросил Большой Крис у мистера Ковенгтона. – Кстати, как вас зовут?
– Уолтер Ковенгтон. Я хозяин этого магазина.
– Видите, как хорошо, – сказал Большой Крис. – Ну-ка, Уолтер, доставайте мальчика из западни. Дерните вон за ту деревяшку. Я его держу. Ты не бойся, Улисс. Как зовут твоего папу?
– Мэтью, – сказал Улисс.
– Ну и повезло же ему, что у него такой парень. Уж ты ничего не прозеваешь. Я бы все отдал за такого сынишку, да вот горе, подходящей жены не нашлось. Была у меня тридцать лет назад одна девушка в Оклахоме, но сбежала с другим. Ну как, получается, Уолтер?
– Еще нет, – признался мистер Ковенгтон. – Но я ее добью. Ага, кажется, вот в чем дело… нет… Мистер Сафферти объяснял, как достать зверя из западни, но я что-то никак с этим не слажу. Может, она действует иначе, если в ней вместо зверя маленький мальчик?
Двое мужчин, женщина с девочкой и двое мальчиков лет девяти-десяти зашли в магазин посмотреть, что случилось.
– Что тут такое? – спросил один из мальчишек.
– Да вот ребенок попал в западню, – сказал мистер Ковенгтон. – Мальчик по имени Улисс.
– А как он туда залез? – спросил мужчина. – Может, позвать врача?
– Нет, – сказал Большой Крис. – Он жив и здоров, ничего ему не делается. Просто повис в воздухе, и все.
– Может, позвать полицию? – предложила женщина.
– Да что вы, мадам! – сказал Большой Крис. – Ведь он просто попал в западню. Вот этот человек, Уолтер, его оттуда вытащит.
– Прямо стыд и срам, – сказала женщина. – Маленькие дети должны мучиться из-за каких-то дурацких изобретений.
– С мальчиком все в порядке, мадам, – сказал Большой Крис. – Он и не думает мучиться.
– Ну, знаете, – сказала женщина, – будь это мой мальчик, я бы вас в два счета свела в полицию.
Она сердито отошла и потащила за собой дочку.
– Хочу посмотреть, хочу посмотреть! – ревела девочка. – Все смотрят, а мне нельзя.
Женщина задала дочери трепку и поволокла ее из магазина.
– Ты только не беспокойся, Улисс, – сказал Большой Крис. – Мы тебя мигом оттуда вытащим.
