Несколько позже на опытный завод поступило еще два Ка-50: «торжковские» вертолеты с бортовыми номерами 20 и 21, тоже из установочной серии. В случае успешной реализации решения Министерства обороны армейская авиация могла бы получить полноценное звено в составе четырех ударных вертолетов Ка-50 и Ка-29ВЦУ. Однако Россия стремительно погружалась в пучину, как тогда официально именовали, «мероприятий по восстановлению конституционного порядка на территории Чеченской республики и борьбе с незаконными вооруженными формированиями». И без того не слишком богатый военный бюджет быстро истощался. Военному ведомству стало не до создания какой-то БЭГ для отработки какой-то тактики в то время, когда по всей стране искали летчиков, способных применять управляемое оружие со штурмовиков Су-25Т.
Переоборудование первых Ка-50 (№ 22 и 24) шло за счет собственных средств фирмы «Камов». Финансировать работы еще на двух «Черных акулах» (№ 20 и 21) предприятие было уже не в состоянии, и они так и остались в цеху.
В 1997 году пары доработанных Ка-50 и Ка-29 вернулись в Торжок, где прошли летно-тактические учения, подтвердившие эффективность проведенных на вертолетах доработок.
От экспериментальной к ударной
После бесславного завершения первой чеченской войны усилия Минобороны сосредоточились на устранении выявленных недостатков в вооружении и подготовке прежде всего сухопутных войск. До авиации руки вновь не дошли, а потом грянул августовский дефолт. Ситуацию усугубила катастрофа Ка-50 в Торжке: 17 июня 1998 года погиб генерал-майор Б.А. Воробьев — один из лучших российских вертолетчиков. Катастрофа крайне негативно отразилась и на судьбе «Черной акулы». В этой ситуации решение заместителя министра обороны от 29 ноября 1999 года о формировании Боевой ударной группы (БУГ) в составе двух Ка-50 и одного Ка-29 для применения в зонах локальных конфликтов стало буквально спасительным.
В составе 344 ЦБП и ПЛС на тот момент остался только один доработанный Ка-50 (бортовой номер 24). Второй машиной БУГ решено было сделать пятый опытный вертолет Ка-50 (бортовой номер 25). По заданию армейской авиации было принято решение доработать вертолеты группы: на машинах появились боковые бронированные стекла и дополнительная броневая защита пола кабины. В состав оборудования включили информационно-вычислительную систему отображения цифровой картографической
информации «Кабрис», позволявшую пилоту Ка-50 выходить на цель с точностью до нескольких десятков метров и эффективно наносить удары по целям.
