- Там что? - тихо спросила она.
- Ровена.
Фиона фыркнула и отстранилась от Ашера. Тот посмотрел на нее с удивлением:
- А что ты знаешь об этом?
- Я все знаю! Лев сказал, что она моя соперница, и чтоб я не позволяла тебе говорить о ней.
- Вздор! - возмутился Ашер. - Ровена умерла пятнадцать лет назад. Там - ее склеп.
- Но ты любил ее?
- Ну, - замялся лорд, - я был еще совсем мальчишкой...
- Пойдем, - решительно сказала Фиона Алькорская. - Я хочу посмотреть на ее труп. Где тут включается свет?
Лорд Ашер вздохнул, перешагивая порог лифта. Пока дверь была открыта, свет изнутри освещал часть коридора. Много лет здесь не был никто из живых. Но новая жизнь, вторгаясь в старый мир, разрушала привычный порядок вещей. Джон пошарил по холодной каменной стене и, нащупав рубильник, дернул его. Пространство заполнилось фосфорическим светом. Раздался лязг металла - дверь лифта позади закрылась. Лорд зашагал вперед, невеста - следом. Идти было совсем недолго - коридор кончался тупиком: матовой, словно пластмассовой поверхностью.
- Это вход в склеп, - сказал Ашер. Ему было не по себе, как он ни пытался скрыть этого.
- А как он открывается?
- Слушай, тебе действительно это нужно? Представляешь, как выглядит труп через пятнадцать лет...
- Ничего страшного. Я и не такое видела.
- В фильмах ужасов? Но это реальность!
- Если ты сейчас же не откроешь, я все брошу и улечу обратно!
Джон Ашер чуть было не ответил: "Ну и катись", но передумал. В конце концов, это дело чести - неужели он трусливее этой девчонки? Лорд встал перед дверью и медленно провел ладонью, пересекая невидимые лучи фоторецепторов. Матовая плита дрогнула и ушла в стену.
В первый момент Ашер не понял, что он видит перед собой, а когда до него дошло, из груди вырвался глухой вскрик. Склеп был пуст, и внутри царил полный разгром. Мраморная крышка саркофага, возвышающегося на постаменте, была сброшена и расколота какой-то нечеловеческой силой. Погребальный саван был изорван в клочья и забрызган блеклыми бурыми пятнами, похожими на кровь. Такие же пятна были вокруг. Ритуальные искусственные цветы были растоптаны, вазы разбиты.
- Где-то я уже это видела, - сказала леди Фиона.
Лорд Ашер застонал. Он увидел на гробнице надпись неровными кровавыми буквами: "Я ИДУ К ТЕБЕ, ДЖОН".
6. Игры патриотов
Дверь распахнулась, и на пороге появился взмыленный слуга. Лев Ивин быстро поднял глаза от бумаг.
- Там вас требуют... срочно... - прохрипел лакей.
