- Ну, побежали, - сыщик сразу понял: произошло нечто экстраординарное.
Предчувствие его не обмануло. В тронном зале было полно народу, и в воздухе стоял приглушенный ропот. Толпа неохотно расступилась перед Ивиным, и через мгновение он оказался в центре событий.
На троне восседал лорд Ашер. Но куда подевалась его горделивая осанка? С опущенными плечами, потухшим бессмысленным взглядом это был совсем другой человек. Похоже, он совершенно не замечал происходящего вокруг. У подножия трона стояла Фиона в напряженной позе - Ивин понял, чего ей не хватает: многозарядного бластера. Взгляд ее метался по враждебно настроенной толпе придворных. Рядом стоял Либих, сокрушенно покачивая головой над осколками стекла и мокрым пятном на ковре, а чуть поодаль, скрестив руки на груди, стоял Донован. Глаза его горели недобрым огнем.
- Лев! - бросилась Фиона к Ивину. - Сделай же что-нибудь!
- Спокойно! - сыщик схватил ее за плечи и грубо встряхнул. - Что здесь происходит?
- Мы ходили смотреть склеп Ровены. Ему стало плохо. А теперь он совсем отключился. Эти люди, они так смотрят... Старикашка в белом давал какое-то питье, а я разбила: вдруг отравит? Лев, я боюсь.
- Спокойно, - повторил Ивин, и тут раздался голос Донована - от волнения он сильно картавил:
- Вот настали последние времена! Чужаки пришли на нашу священную землю. Обманом и колдовством оплели они нашего лорда и лишили его разума. Вот они: антихрист и блудница, исчадия ада. Но не поклонимся мы Зверю. С нами Бог!
- Назад! - крикнул сыщик. С пальцев его сорвались фиолетовые молнии, и наступающая толпа отшатнулась. Кто-то с криками бросился к двери. Донован замолчал.
Лев Ивин обвел взглядом притихших от страха людей и повернулся к трону. Посмотрев в безжизненные глаза друга, он прошептал что-то, а затем прикоснулся к правому виску Ашера. Тот вздрогнул, моргнул, и взгляд его чудесным образом прояснился. На троне сидел совершенно здоровый человек, разве что очень удивленный.
- Лев, что случилось?
- Это я у тебя хотел спросить.
- Мы с Фионой были в подземелье. Там какой-то беспорядок...
- Потом она притащила тебя сюда.
- Ничего не помню.
- Выясним это позже. А пока разберись со своими подданными.
Ивин отступил на шаг, встав рядом с Фионой, а лорд орлиным взором оглядел собравшихся.
- Так что же здесь происходит?
- Я обвиняю этих людей в заговоре, милорд, - Донован подошел к трону и поклонился. - Ваш бывший друг колдун или оборотень. Он проник в секретные подземелья замка, убил двоих стражников, обрушил Башню Связи - чтобы вы не могли позвать на помощь, милорд. В поношение славного рода Ашеров он хотел женить вас на шлюхе! Все это, чтобы нарушить покой Теплых Земель и установить власть антихриста.
