— Очень странно. Мне казалось, что как раз таки пятерки основная часть учащихся.
— Увы, леди. Так было лет сорок назад. А когда появился новый директор… принимать стали всех подряд. Правда, — Дон наклонился к Карен. — Два года назад власть в Академии опять сменилась. Появился новый директор и начал изменять учебное заведение. Была заменена половина преподавательского состава! И даже поговаривают, сами преподаватели, что в этом году набор снова будет представлен только пятерками.
— Вы говорите странные, но, безусловно, очень интересные вещи Дон. Лично я думаю, что пятерки интереснее, чем если бы учиться по одиночке.
— Думаю, — Дон улыбнулся. — Вы обязательно поступите и сможете узнать это все самостоятельно. Теперь, Леди Карен, прошу меня простить. Скоро обед, и мне пора им заняться.
— Благодарю за познавательную беседу, — вежливо улыбнулась Карен.
Дон не успел даже моргнуть, а от девушки с лисенком и след простыл. Только ветер промчался, тряхнув занавески на окнах.
Мужчина занялся своими делами, даже не догадываясь о том, что у разговора были свидетели.
На небольшом балкончике, выходящем в зал со второго этажа, стоял симпатичный блондин с фиолетовыми глазами.
У окна, распахнутого по причине жары, сидела девушка. Алые глаза щурились от яркого света, алые волосы трепал ветер из окна и легкий ветер от веера в ее ладони.
На ступеньках лестницы там, где падало солнце, сидел черноволосый черноглазый парень с мраморно-белой кожей.
И у каждого в мыслях царствовал один-единственный вопрос.
«Что вообще происходит?!»
Отчего-то у каждого из троих было подспудное ощущение, что что-то не так, что что-то должно быть по-другому. Но ни один так и не смог найти ответа на эту разгадку.
…Через пару дней во дворе Академии Теней собралась толпа народа. Желающие стать учащимися Академии тихо переговаривались, смеялись, ссорились — и ждали.
Когда на небольшой помост поднялся высокий седой вампир, гул стих. Поступающие не желали пропустить ни слова.
— Доброй ночи тем, кто только проснулся. Доброго дня тем, кто еще не ложился. Сегодня и сейчас, мне, директору Академии Теней, выпала особая честь — приветствовать наш первый звездный набор. Те, кто пройдут испытания будут случайным… почти случайным… образом распределены по пятеркам. Вступительные экзамены вы будете проходить в одиночестве. Если встретите кого-то еще из поступающих — делайте то, что подскажет вам интуиция. Хотите, помогайте, хотите, не замечайте. Если хотите — можете попробовать устранить конкурента.
