— Неужто Петр приказал? Не верю. Родитель твой — да, тот мог, а Петрикэ — нет, рука у него не подымется, чтоб такое добро портить.
— Воевал Петр, — объяснил Тома-младший. — И сейчас воюет, да план сильно увеличили. Чтоб его выполнить, придется все это, — он кивнул на цистерны, — пустить с молотка как ширпотреб.
— Так-так, — сказал Тома-старший, озираясь, — верно говорят: заставь дурака богу молиться… «Удар по печени», говоришь? И когда вы собираетесь… ударить?
— Боюсь, что не сегодня-завтра… А ты, дедушка, не волнуйся, бочонок для тебя я оставлю. Обязательно.
— Да, да… Спасибо, внучек. Спасибо.
И Тома-старший заковылял к выходу.
За столом сидели трое: отец, мать и Аника. Из коридора слышался голос Петра — он говорил с кем-то по телефону:
— Нет, это не чепе, а текущие производственные дела, которые надо решать в рабочем порядке. Завтра… Нет, в одиннадцать двадцать, предварительно позвоните секретарю. До свидания.
Петр вернулся к столу. Отец негромко сказал:
— Решил работать от и до? В разгар сезона? Не советую.
— Спасибо за несовет, — вежливо кивнул Петр и взглянул на хмурую Анику. — Ты чего, сестренка, темнее тучи?
Та не ответила, вяло ковыряясь в тарелке.
— Вот что, — Петр стукнул ладонью по столу. — Хватит дома сидеть. Пойдешь к матери в питомник, у нее людей не хватает.
— Нет, товарищ директор, виноград — не моя стихия, — сказала девушка.
— Что же тогда твоя стихия? — тихо спросил отец.
— Ты слышал о биоэтике?
Отец с достоинством молчал.
— Вот видишь, не слышал! А ведь это потрясающая наука! И, самое главное, во всей Молдавии — ни одного специалиста!
— Значит, никому она не нужна, если нет специалистов, — сказал отец.
— Чудак человек! Их нет, потому что это наука двадцать первого века, понял?
— И где же обучают этим наукам? — спросила мать.
— Смешно, но факт: наука уже зарождается, а факультета такого нет!
— Значит, пойдешь в питомник, — сказал Петр. — А откроется факультет, первой поступишь.
— Нет, дорогие мои, я буду работать… в Кишиневе.
— Я, дочка, вот что чую, — сказал отец, — ты еще сама не знаешь, чего хочешь.
— Правильно, папочка, дай я тебя за это поцелую! Мне надо понять, что я хочу, без чего жить не могу, я должна сама выбрать себе направление, понимаешь?
Отец кивнул.
— Но почему для этого надо обязательно ехать в Кишинев?
— Там больше выбора, папа. А проблема номер один для вступающего в жизнь человека — это проблема выбора! — процитировала Аника чьи-то слова.
Зазвонил телефон. Аника выбежала в коридор, схватила трубку:
