В воздухе на секунду повис ослепительно белый шарик, мигом позже исчезнувший без следа. Рей с удивлением воззрилась на это — она ожидала, что появятся два шарика, по числу сторон.
— Что-то не так? — поинтересовался Артем.
Девушка, прикрыв глаза, сделала пару пассов и снова выругалась: характерная золотистая сеточка клятвы намертво слилась с ее аурой, в то время, как у Артема, такое ощущение, ауры не было вовсе. Это все выглядело странно, очень странно — похоже, на ее спутника не действовали обычные чары. К сожалению, у Рей отчаянно не хватало знаний, чтобы разобраться с этим подробнее.
— Пока не знаю, — отозвалась акробатка, поднимаясь на ноги. — Не хотелось бы неприятных сюрпризов.
— Для меня весь ваш мир — неприятный сюрприз, — буркнул парень. Он уловил недовольство девушки, и ему это не понравилось. — Ладно, что ты там говорила — дождемся ночи?
Руины в свете убывающей луны выглядели простым нагромождением камней. Рей, дождавшись, пока в домиках погаснут все огни, подхватила с земли рюкзак и принялась спускаться по склону.
— Думаю, артефакт спрятан где-то в башне, — девушка ткнула рукой в сторону центрального здания.
— А почему не в домиках? — трава оказалась скользкой, и Артему приходилось спускаться очень медленно. — Если это действительно экспедиция — вряд ли они оставили все свои находки там, где нашли. И что это за артефакт?
— Без понятия, — девушка на минуту замерла, связывая распущенные волосы в пучок. — Это просто артефакт — мне этого достаточно. А тебе?
— Мне интересно, что это за штука. И почему ты решила, что его прячут именно в руинах?
— Мне так сказали. Артем, давай прекратим эту беседу, и мне не придется тебе врать.
Раскисшая от недавнего дождя земля липла к сапогам, постепенно превращая обувь в подобие глиняной посуды. Рей скосила взгляд на изящные сапожки, перемазанные грязью и снова наморщила носик. Ей не нравились эти руины, ей давно не нравилась политика Тайного Двора и уже с полгода осточертела работа акробатки. Последней каплей стал скандал между директором цирка и ее партнером по номеру: оба имели на нее определенные виды, и ни один не хотел уступать сопернику. Девушка чувствовала: еще немного, и ревность выльется в кровавую драму — а ей отчаянно этого не хотелось.
С другой стороны, найденный артефакт мог послужить отличным поводом для бегства: его следовало срочно доставить в Тайный Двор, а там, глядишь, и почетная отставка! Шпионские дела, которыми Рей занималась с двенадцати лет, к тридцати уже успели осточертеть — тем более после того, как ей открытым текстом заявили: ее видят только в роли успешного полевого агента, не более.
