— Мне следовало сказать вам раньше, — сказала Марси.
— Все в порядке. Сейчас я понимаю.
Она, казалось, испытала огромное облегчение.
— Послушайте, Марси, вы даже не можете представить себе, как хорошо я знаю этот синдром. Когда богат, внутренний демон всегда спрашивает: «Что им нравится — я или мои деньги?» Вам это знакомо?
Я посмотрел на нее.
— Вроде бы да, — сказала она.
Мне хотелось сказать гораздо больше. Например, вы действительно очень красивы. Вы умны. У вас тысяча качеств, от которых любой мужчина может сойти с ума. Но я не смог. Пока.
Кому-то нужно было решиться на какой-то шаг. И это сделал я.
— Давайте уйдем отсюда, — сказал я.
Она кивнула, порылась в верхнем ящике стола, вынула ключ. И бросила его мне.
— Машина внизу, — сказала Марси.
— Вы хотите сказать, что я могу сесть за руль? — спросил я, приятно изумленный. Она улыбнулась и кивнула.
— Но, пожалуйста, Оливер, будьте осторожны. Мой аппарат не менее хрупкий, чем ваш.
Я смутно припоминаю, что несколько лет назад читал о внезапной смерти Уолтера Биннендейла, отца-основателя огромной торговой империи на Востоке США. И о том, что он завещал ее дочери, в то время до смешного молодой.
Некогда существовал еще старший брат. Но как помнят фанаты мотогонок, в 1965 году Бин Биннендейл сорвался с трека и разбился в Зандвоорте, всего через несколько секунд после того, как перехватил лидерство у Буассье. С тех пор Марси стала единственной наследницей. Всезнающая пресса высказала предположение, что она быстро продаст магазины и начнет тратить миллионы. Вместо этого двадцатичетырехлетняя Марси решила испытать себя в роли промышленно-финансового магната и взвалила на себя дело любимого папочки.
Специалисты улыбались и предсказывали быстрое разорение. Но этого не произошло. Спустя два года фирма «Биннендейл» объявила об экспансии на Запад — специалисты сочли этот шаг безрассудным. К тому времени, когда фирма открыла в Лос-Анджелесе свой семнадцатый филиал, ее капитал удвоился. Возможно, это была просто слепая удача, но те, кто теперь улыбались, улыбались Марси в лицо, а не за спиной.
Время от времени я наталкивался на краткие сообщения о финансовом прогрессе фирмы «Биннендейл». Если имя Марси как президента фирмы когда-нибудь и упоминалось, то скорее мимоходом. К тому же никогда не печатали ее фотографий. Никогда не живописали ее жизнь на страницах светской хроники. Колонка «Люди» журнала «Тайм» не отметила ее замужества. Никто не сообщил об ее разводе. Такая анонимность почти невозможна, если вы принадлежите к числу богатейших людей страны. И к тому же являетесь очаровательной блондинкой. Поэтому я не удивился, узнав, что Марси платила какому-то агентству за то, чтобы пресса о ней не упоминала.
