Не могу ли я — что?
— Где вы, Марси?
— В «Биннендейле», тут, рядом с вами. Административный этаж наверху. Просто спросите…
— Да. Хорошо. В котором часу?
— Не торопитесь. Когда вам будет удобно. Я буду ждать.
— О’кей.
И мы оба сразу положили трубки. Проблема: нужно ли рвануть немедленно? Или есть время побриться и принять душ?
Компромисс: соверши омовение, а потом возьми такси, чтобы наверстать потерянное время.
Через пятнадцать минут я был в «Биннендейле».
Мне хотелось помчаться вверх по лестнице. Но я рассудил, что появление из двери запасного выхода будет не вполне уместным. Поэтому поехал на лифте. На самый верх.
Я попал в настоящий рай. Ковер, напоминающий огромное пространство девственного пляжа, и такой же мягкий. На берегу сидела секретарша. А за ней простиралась Америка. В смысле карта Соединенных Штатов с маленькими флажками, обозначавшими места, в которых фирма «Биннендейл» имеет свои магазины.
— Могу я вам помочь, сэр? — спросила секретарша.
— Мое имя Барретт…
— Да. Вам нужна Марси, — ответила она.
— Верно.
— Пожалуйста, по этому коридору, — сказала она, — и идите прямо. Да, вы уже на верном пути.
Я быстро зашагал по коридору, затем велел себе замедлить темп. Иди, не беги. Как можно медленней. (Мне бы хотелось только притормозить сердцебиение.)
Это был роскошный туннель. Когда же, черт побери, он кончится? Впрочем, соседи оказались довольно приличными.
Сначала я прошел мимо кабинета Уильяма Эшворта, директора-распорядителя по вопросам торговли.
Потом Арнольд X. Сандел, финансовый директор.
Затем Стивен Николс мл., первый вице-президент.
Наконец, коридор кончился. Передо мной открылось необъятное пространство, где сидели две секретарши. За ними, когда я приблизился, открылись огромные двери.
Передо мной стояла она.
Я замер на месте.
Марси посмотрела на меня, я на нее.
— Входите, — сказала она, явно заняв первенство по самообладанию. Я последовал за ней, в ее кабинет. Это была большая, красивая комната, в которой больше никого не было.
Только тогда я смог понять, как она одинока.
— Это были ужасные три недели, — наконец заговорила она.
— Но не для бизнеса, — ответил я. — Я обанкротился, делая здесь покупки и пытаясь найти вас.
Марси слегка улыбнулась.
— Вы знаете, — сказал я, пытаясь извиниться. — Пожалуй, я был слишком настойчив.
— Это моя вина, — сказала она. — Я была слишком скрытной.
— На самом деле не вы работаете на «Биннендейл», — сказал я. — А он работает на вас.
Она кивнула. Почти смущенно.
