Баронский замок - Динара Селиверстова

— Черви козыри! — объявил барон Густав фон Адельгейм и обвел взглядом маленькую компанию, собравшуюся за столом. — У кого шестерка?

— Как будто никто не видит, что у меня, — хмыкнул Ральф, сын барона, молодой человек с вечно разлохмаченной рыжеватой шевелюрой.

— Зачем ты так, — укорила чадо баронесса, не утратившая к своим сорока годам ни свежего цвета лица, ни юношеской веры в то, что все ее проделки сходят незамеченными. — Все играют честно.

— Ой, ладно вам, матушка! — отмахнулся Ральф и обернулся к четвертому игроку, худощавому господину с блестящими живыми глазами и аккуратно подстриженными бачками. — Это только в вашу, Вольдемар Аркадьич, честь родители по правилам играют, а обычно жульничают напропалую.

— Так уж и «обычно», — беззлобно обиделся фон Адельгейм. — Ну, бывает, приметишь одним глазком карту-другую. Но ведь только ненароком. А ты сразу — «жульничают»!

— Не слушайте вы его, Вольдемар, — попросила баронесса. Гость из далекой России приходился ей дальним родственником по материнской линии, и она, не чинясь, называла его по имени. — Ральф просто от скуки изображает из себя злюку.

Ральф ухмыльнулся и уставился в карты.

— Да вам, дорогие мои, здесь и скучать-то, поди, негде, — отозвался Вольдемар Аркадьич. — Это в Расее-матушке, пока до ближайших соседей доберешься, десять раз соскучишься. А у вас все близко, все рядышком. До ближайшего замка рукой подать.

— Лучше бы этот замок находился подальше, — вздохнул барон, шлепая десятку поверх положенной Ральфом восьмерки.

Вольдемар Аркадьич вопросительно поднял бровь.

— Конкуренция, — объяснил Ральф. — У них каждый день по шесть-семь групп проходит, а мы порой целыми днями постимся. Ворота уже полгода починить не на что.

— Вон, слышите? — подхватила баронесса. — Первая группа, а ведь уже далеко за полдень.

До комнаты и в самом деле доносился отдаленный шум шагов и громкий, пронзительный голос экскурсоводши.

— Если позволите мое мнение высказать, — изрек Вольдемар Аркадьич, — так это не соседи ваши виноваты. Видели, какая у них экскурсоводша?

— Темненькая такая? — оживился Ральф.

— Она самая. Веселая, приветливая, благожелательная… Не то что ваша, простите меня, астролябия.

— Работы мало, плата невеликая, — вздохнул барон. — Тут не попривередничаешь. Которая согласилась, ту и взяли.

— Замкнутый круг, — подытожил Ральф.

Шум шагов приближался.

— А сейчас переходим в следующую комнату! — провозгласил визгливый женский голос.