— Астролябия, она самая, — пробасила Ханна, упирая руки в бока и окидывая экскурсоводшу неприязненным взглядом. — А вчера она хозяйкину шаль примеривала, ту, с цветочками, что в будуаре хранится.
— Примеривала мою шаль? — переспросила потрясенная Мария. — А теперь еще и говорит подобные вещи о моем происхождении? Густав! — Она повернулась к мужу. — Поставь, наконец, нахалку на место! Явись ей, напомни, кто здесь хозяин.
— Да что ты, дорогая! — Густав замахал руками. — Как же я ей явлюсь, когда меня при одном ее виде в дрожь бросает!
Возмущенная Мария отвернулась.
— Переходим в следующую комнату! — рявкнула Сусанна.
* * *
Туристов в тот день больше не было, и это избавило семейство от повторного созерцания Сусанны. К вечеру Густав и Ральф увлекли Вольдемара Аркадьича на прогулку по окрестностям. Мария, сославшись на меланхолию, осталась дома. Она сидела у себя в будуаре, раскладывая пасьянс.
Замок пустел. Билетер запер дверь кассы и укатил на велосипеде; Мария слышала, как прогрохотали колеса по обитому железом мосту. Она полагала, что в доме не осталось ни одной живой души, кроме смотрителя, как вдруг дверь отворилась и на пороге возникла Сусанна.
Она прошествовала мимо нахмурившейся Марии, сгребла шкатулку на столике, и вытащила оттуда высокий гребень с резными цветами.
— Положи на место, выдра, — процедила Мария. — Это подарок тетушки Клары.
Сусанна подошла к зеркалу и воткнула гребень в свои патлы. Мария невольно фыркнула, увидев результат. Экскурсоводша, впрочем, осталась вполне довольна.
— Ну что, барон? — пропела она, поворачиваясь к портрету молодого Густава, стоящему на каминной полке. — Я-то получше буду, чем эта белесая!
Она покосилась на портрет Марии, стоявший рядом, и высунула язык. Это было уже слишком.
— А ну отдай, ты, рыбина снулая! — закричала Мария, возникая перед ней.
Она выхватила гребень из волос Сусанны, попутно смахнув с той очки.
Экскурсоводша и без очков разглядела разъяренную баронессу, стоящую перед ней с занесенным гребнем. Мария выглядела несколько старше своего изображения на портрете, но не узнать ее было нельзя. Сусанна застыла на несколько мгновений, а потом издала пронзительный вопль, согнавший голубей с карниза, и, закатив глаза, рухнула на пол.
* * *
— Совсем другое дело, — заметил Вольдемар Аркадьич, одобрительно глядя на улыбчивую девушку с темными кудряшками, шедшую по двору замка во главе группы туристов — третьей за сегодняшнее утро. Ральф болтался возле экскурсантов.
