Поговорив с судьей Ворониной, Семенов отправился на Дерибасовскую. Слова Людмилы Алексеевны запали ему в душу. Разрозненные версии никак не складывались в одну. Итак, Мальчик и Косяк бежали из тюрьмы, где оба отбывали не совсем справедливое наказание. У обоих имелось желание отомстить. Правда, из этого следовало, что Милу убил именно Решеткин, а вот Воронина утверждала обратное: Тарас, может, и вор, но не убийца. Мальчик разыскал свою неверную подругу, это однозначно. Косяков попросил его помочь поквитаться с одним типом, и Тарас привлек к делу Милу. Без нее он не вышел бы на адвоката. Девушка познакомилась с Шиманским и подсыпала ему снотворное. Решилась ли она ограбить свою жертву, или в этот момент как раз подоспел Тарас? Кто же прикончил Шиманского? Почему убили Милу? Василий пока не находил ответов на эти вопросы.
Авдотья Ивановна Березина, семидесятипятилетняя бабушка из четвертой квартиры, как назвал ее Сергей Садов, соседка Шиманского и бывшая учительница математики, слыла неугомонной женщиной. В молодости Авдотья Ивановна всегда была заводилой, возглавляемые ею пионеры и комсомольцы ходили в лидерах. В институте она стала бессменной старостой группы, ее уважали и побаивались. Березина прошла путь от простой учительницы до директора школы и привыкла руководить. В старом доме ей это удавалось. Пенсионеры всегда плясали под ее дудку. Когда же квартиры стали выкупать толстосумы, власти Березиной пришел конец. Молодые наглые парни и девки обрывали женщину на полуслове, грубили ей, а иногда и посылали. Сначала Авдотья Ивановна пыталась взывать к справедливости начальника РЭПа, но тот лишь отмахивался:
– Другое время пришло, дорогая. Люди с деньгами могут позволить себе все! Да и вообще, я не желаю с ними связываться.
Сын Березиной, предприниматель средней руки, предложил матери переехать в другой дом. Но она категорически отказалась:
– Я с ними еще повоюю!
Старушка не собиралась добровольно сдавать позиции. Березина взяла на себя обязанность следить за чистотой в подъезде, и ей удалось одержать маленькую победу. Она собрала деньги с жильцов и заказала дорогую дверь с кодовым замком. Эта дверь стала ее гордостью, и Авдотья Ивановна почувствовала себя нужной. Целыми днями она смотрела в глазок и с руганью выскакивала на лестничную площадку, если кто-то забывал захлопнуть ее «детище». Дети махнули на старушку рукой и перестали доверять ей внуков. Бабушка забывала покормить их, потому что безалаберные соседи могли в любой момент тоже забыть о своих обязанностях. Если бы полиция с самого начала знала о такой уникальной женщине, все расшиблись бы в лепешку, чтобы дождаться Березину, иногда покидавшую свой пост. Впрочем, Семенов пришел как раз вовремя. Авдотья Ивановна открыла дверь в первую же секунду:
