Он вернулся домой и принялся лихорадочно собирать вещи. Оставаться в этом городе было выше его сил. Заступничество незнакомого человека не радовало его, наоборот, наводило на разные пессимистические мысли. Он знал: в этой жизни ничего не случается просто так. Быстро сложив сумку, он побежал на вокзал. Однако Хозяин поджидал его возле билетных касс. Отведя Владимира в сторону, этот человек безапелляционно заявил:
– Будешь работать на меня. Отказываться не советую. Подумай о сыне!
У Владимира задрожали губы: ребенок был его уязвимым местом.
– Что я должен делать?
– Мне известно, что ты побывал в «горячих точках» и превосходно стреляешь, – спокойно сказал Хозяин. – Мне понадобился именно такой человек.
Владимир понял: он попал в железные тиски, из которых его может вырвать только смерть, и тихо ответил:
– Хорошо.
Хозяин протянул ему билет:
– Уедешь в Белгород-Днестровский. Снимешь квартиру. Вот тебе на первое время. – Конверт, полученный будущим киллером, был довольно увесистым. – Каждый день ты будешь покупать газету «Обо всем» и искать объявление: «Частному предприятию "Белла" требуется дворник». После этого ты свяжешься со мной по мобильному, номер которого должен знать только я. Не вздумай названивать с этого телефона знакомым! Впрочем, у тебя их больше нет. Ни знакомых, ни родственников. Никого! Кроме меня.
Эта фраза прозвучала зловеще. Владимира передернуло. Он любил десятилетнего сына, и мысль о том, что они никогда больше не увидятся, каленым железом обожгла его душу. Хозяин словно почувствовал: его новому работнику не все нравится.
– Хочешь в тюрягу? – спокойно спросил он.
Владимир покачал головой:
– Нет. Я сделаю, как вы сказали.
– Вот и прекрасно. Оружие получишь по прибытии.
Сказав это, Хозяин исчез, а Владимир отправился на автовокзал…
Он поселился в незнакомом городе и каждый день ждал страшного заказа. От работодателя долго не было известий. Наконец, в газете «Обо всем» появилось нужное объявление. Старлей включил телефон и позвонил по указанному номеру. Знакомый голос заставил его вздрогнуть:
– Записывай адрес. В заброшенном доме найдешь оружие. Там же будет лежать конверт. Чем быстрее ты выполнишь задание, тем лучше будет для всех.
На следующее утро Владимир выехал в Одессу, разыскал заброшенный частный дом и в старом погребе обнаружил дипломат. Кроме винтовки с оптическим прицелом, в чемоданчике лежало письмо с адресом и фотографиями будущих жертв.
«Извините, друзья, – ничего личного. На кону жизнь моего ребенка, и я выбираю его. Я постараюсь, чтобы вы не мучились», – процедил киллер.
