— Это комната Брэдди. Его настоящее имя было Брэдли, но, когда он был маленьким, он мог сказать только Брэдди, так это имя к нему и приклеилось. Сын хотел пойти учиться в Калифорнийский университет, это было его мечтой. И он был очень хорошим спортсменом: гольф, теннис, бейсбол. А ты занимаешься спортом? — спросила она с надеждой.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, какого ответа она ждала. Снова победило желание доставить удовольствие:
— Да, занимаюсь.
— Это его друг Аарон, — жемчужная дама указала на одну из фотографий. — Этот мальчик никогда мне не нравился, он очень плохо влиял на Брэдди. Я пыталась воспрепятствовать их дружбе, но Брэдди был слишком упрямым. Как его отец. У моего сына в крови не нашли алкоголь. Или очень мало алкоголя. Очень мало…
Мне хотелось одного — уйти из комнаты мертвого Брэдди.
Нет, еще мне хотелось, чтобы мне заплатили.
Мне хотелось…
— Ты… Ты не окажешь мне услугу? — поколебавшись мгновение, спросила женщина.
Я все еще не был уверен, что она до конца понимает, что происходит. Что она осознает, зачем вызвала меня. Что она должна мне заплатить, после чего я обязан буду оказать ей услугу. Любую услугу.
— Да, конечно, — сказал я.
— Хм… Ты не мог бы… э-э-э… надеть вот это?
Жемчужная мамочка порылась в комоде и вытащила гавайскую рубашку и шорты цвета хаки. За ее плечом я увидел на стене фотографию Брэдди, на которой он был одет в эти же самые шорты и рубашку.
Я предположил, что это был его любимый прикид.
— Это был его излюбленный наряд. Мы шутили над ним, что это — его униформа. Я стирала ее и стирала, после того, как… ты знаешь… чтобы отмыть все. Это было нелегко, поверь мне, но я всегда считала, что, если чего-то ужасно хочется и ты будешь над этим работать, можно достичь всего. А тебе как кажется?
— Я полностью с вами согласен, — проговорил я.
— Ты можешь это сделать? — протянула она мне одежду.
— Конечно, нет проблем, это классно… — ответил я абсолютно спокойно, но внутри у меня все оборвалось.
— «Классно»? Не правда ли, это мило? Это было любимое словечко нашего сына. Он обладал прекрасным словарным запасом, но почти каждое второе слово, которое он произносил, было «классно». Я пойду немного освежиться, пока ты переодеваешься. Может, ты хочешь молока с печеньем? — спросила меня эта мать Эдипа — Печенье и молоко? Классно, — изо всех сил пытался я не выдать страх и отвращение.
Не слишком-то приятное задание — напяливать на себя шмотки покойного Брэдди. Причем, судя по всему, именно в этих тряпках парень и… откинул коньки. Молоко и печенье вполне сгодятся, чтобы замаскировать мое состояние.
