— О, это вы, капрал! Рад вас приветствовать… И еще раз поблагодарить…
— Во-первых, и не капрал уже вовсе! — широко улыбнулся гвардеец. — Отныне – подпоручик!.. И ежели кому кого благодарить – так это мне вас!
— За что же?
— А вот за подпоручика как раз! Когда б не тот случай с нападением на вас – так разве бы представили? Да еще с перескоком через чин!
Фон Штраубе спросил:
— Раны ваши, надеюсь, зажили?
— Что раны? Пустяк! — отмахнулся Двоехоров. — Стою, смотрю – благодетель мой шагает!.. А раны – что там? За четыре ранения – две звезды!..
— Эдак, если всегда в такой пропорции, — вставил его товарищ, хорошо сложенный, симпатичный лицом молодой офицер, подошедший следом, — то еще тебе получить шестнадцать ранений – и ты у нас генерал-фельдмаршал. Дело за малым – выжить после тех ран.
Двоехоров стал по-незаметному пальцы загибать. Явно пересчет ранений на чины у него сошелся, и он все так же весело сказал:
— А что! Ежели эдак – то я не супротив! Чего б и не в фельдмаршалы? А уж выжить – как-нибудь выживем! Чего бы не выжить, коли светит в фельдмаршалы!.. Ах да! — спохватился он. — Не успел представить вам, господин барон… Мой друг, прапорщик лейб-гвардии Измайловского полка князь Никита Бурмасов.
Князь был едва ли старше, чем фон Штраубе, усы его были кое-как сотворены из светлого юношеского пушка, но что-то глубокое, истинное было запрятано в его голубых глазах, отчего он казался старше своих лет. Барону такие люди всегда были приятнее, чем повидавшие вроде бы жизнь, но оставшиеся при этом с пустыми глазами.
Фон Штраубе тоже представился. Они раскланялись с подошедшим офицером.
Вообще-то говоря, барон был немало рад этой встрече. При сложившихся обстоятельствах он весьма нуждался в людях, которым сполна мог бы доверять, не страшиться, что те воткнут между ребер кинжал. А Двоехорову этому долговязому он доверял целиком – тоже ведь, как и отец Иероним, его давешний спаситель. И к другу его, князю, тоже как-то сразу проникся доверием. Нескольких заговорщиков он уже успел повидать; нет, и у Двоехорова, и у этого князя были совсем иные лица.
— Что ж, — сказал князь Бурмасов, — коли, я так понимаю, барон – виновник твоего повышения, Христофор, то и праздновать это должно вместе с бароном. — И обратился к фон Штраубе: – Мы тут решили с Двоехоровым устроить по случаю его производства небольшой le festin42; не откажетесь ли, барон, к нам присоединиться? Знаю тут весьма недурную ресторацию поблизости.
