Седьмой ключ - Елена Константиновна Ткач

Электричка свистнула, дернулась, набрала ход и растаяла в утренней майской дымке. Кучка высадившихся пассажиров быстро рассеялась. На платформе подмосковной станции остались двое: мама и дочка. На плече женщины — дорожная сумка, в руках — увесистый пакет и бумажка с нарисованным планом местности. Девочка-подросток обеими руками прижимала к себе большую плюшевую игрушку — синюю мышь.

Мышь была грустная. Девочка тоже. Путешественницы озирались, оглядывая окрестности: в здешних местах они очутились явно впервые. По одну сторону платформы стояли блочные одинаковые дома. Тут шумели машины, бойко шла торговля возле крытых рядов небольшого рынка, раздавались тяжкие глухие удары — шло строительство. А по другую сторону — зеленая стена тишины. Лес.

— Ну вот и добрались, слава богу! Тебе не холодно? Легко оделись, а утро прохладное. — Мать пристально оглядела тоненькую фигурку своей девочки. — Росточек мой милый, ты чего такая нахохленная?

— Я не нахохленная, я скукоженная. Засиделась — час почти ехали. — Она взглянула на часы. — Даже больше. Ну что, куда нам?

— Сейчас посмотрим… Так, перейти пути у края платформы в хвосте поезда, войти в лесок, дальше — полем, потом будет деревня. Пройти ее всю насквозь. За ней слева — лес, а справа, чуть подальше — дачные участки за дощатым забором. Но нам нужно дальше: за участками начнется шоссе. Марина говорила, корявое такое, из бетонных плит, вот по нему и двинемся. А там, минут через двадцать ходу, заколоченные дома в лесу… Ну, Веточка, подбодрились, лягушка ты моя путешественница! Новая жизнь начинается. Неужели не интересно?

— Что ты, мам, еще как интересно, только… не знаю.

— Совсем ты у меня зачахла с этой учебой. Восьмой класс позади — а это не шутки, это уже достижение!

Женщина старалась казаться бодрой и оживленной, но за этим сквозила какая-то смутная неуверенность. Ее звали Верой. Верой Георгиевной… Она была тонкой и статной. В распахнутых карих глазах лучилось солнце, пряди вьющихся темных волос выбивались из прически и порхали, словно силясь взлететь — шла так быстро, что дочь едва за ней поспевала…