— Не хотел смотреть на позор Надин… — прошептал тот, явно не зная, что стряслось в комнатке при библиотеке.
— Не было никакого позора твоей проклятой Надин! — зло прошипела Шиншина. — Был мой позор. А все благодаря тебе, идиоту!
— Я же все сделал, как велела!
— Я велела к Надьке Петьку привести. А ты кого к кому привел?
— Петра к Надин…
— А откуда там художник с какой-то родственницей Перегудовых оказался?!
— Роман Шварц? — От удивления у Константина челюсть отвисла.
Внезапно в коридоре возник здоровенный детина в бархатном, богато изукрашенном камзоле.
— Кто тут моего Ромку поминает? — рявкнул он. — Ты? — Детина подхватил Шишмарева под мышки и приподнял над полом. — Надеюсь, ты его приятель, милейший?
Шиншина взвизгнула. Детина отбросил Шишмарева к стене.
— Да не боись, не зашибу. Мне бы только узнать, где Ромка?
— Там! — Шиншина ткнула пальцем по направлению к библиотеке.
— Отлично! — И детина понесся в указанном направлении.
— Не губернаторский — сумасшедший дом! — прохрипел Шишмарев, потирая глотку. — Изувечил, медведь! И ведь он завсегда так — ни манер, ни образования. Хорошо, хоть меня не признал…
— Да кто это? — с испугом поинтересовалась Шиншина.
— Граф Воронцов. Царский любимчик — граф Василий Семенович Воронцов. Вот хватка! — Константин потер еще и плечи. — Одно радует — не будет покоя в этом доме, пока тут гостит этот медведь. Все с ног на голову поставит. Все перекорежит. — Шишмарев вдруг просительно заглянул в глаза своей будущей супруге. — Сделай милость, Нюточка, поедем домой. А ну как он вернется, да меня признает… Поедем, от греха подальше, Нюточка!
У Шиншиной сердце упало. Вот ведь хотела выругать, а может, и выгнать дурака. А услышала ласковое «Нюточка» — и растаяла. И что только этот котеночек с ней, бедной, делает?..
Дать бы ему по уху, а рука не поднимается. А ведь такой отличный план загубил! Какая интрига могла бы быть, какой пассаж, какая месть! Надька-гордячка и Петька-ловелас — порок и разврат на всеобщем обозрении. И всего-то и надо было Надьку, с Петькой свести. И того не смог, идиот! И ведь ее, бедную, под монастырь подвел. Это как еще нужно будет улаживать всю эту кошмарную историю, как перед графом Закревским лебезить да кланяться? Но ничего, она крепкого рода Шиншиных, она справится и уладит.
Нюточка вздохнула, глядя на своего возлюбленного идиота. Вон смотрит-то как жалостливо, губы трясутся, пальцы подрагивают. И еще называет Нюточкой! Откуда только прознал про детское имя?
