— Прощай, — буркнул Арис.
Оказавшись на улице, он хотел было пойти по дороге, ведущей к Святому Николаю. Но Павлина властно взяла его за руку и потянула в противоположную сторону:
— Пойдем к Диносу, это тебя отвлечет.
Когда они подошли к таверне, Арис окинул взглядом десяток маленьких столиков, расставленных на молу. Яннис сидел за одним из них в компании Гикаса и его сына Теодориса.
— Пошли отсюда, — сказал Арис.
Однако Павлина уже заметила свободный столик на самом конце мола и силой потащила к нему Ариса. Когда они проходили мимо, Яннис заметил:
— Если бы я увидел, как здесь ошивается моя сестра, я бы ей показал, где раки зимуют!
Его голос дрожал.
— Не обращай внимания, — сказал Арис двоюродной сестре.
Он сел за столик и погрузился в чтение пьесы.
— Забудь эту историю, — сказала Павлина. — Ты сам себя мучаешь. Выпей пива, потанцуй!
В эту минуту Яннис поднялся из-за стола и подошел к ним.
— Что вы здесь делаете? — спросил он, обращаясь к обоим. — Это место для мужчин.
Наконец-то он все понял про Ариса и Танассиса: они скрывали от него свои делишки. Смеялись над ним!
Арис промолчал.
— Для настоящих мужчин, — добавил с нажимом Яннис.
Он был уязвлен, обижен, огорчен и страшно зол. И говорил громко, чтобы его все услышали.
Арис вскочил со стула, схватил обидчика за рубашку и брюки, приподнял и с непостижимой силой резко швырнул в море. Парень отлетел метра на три от мола. Вся таверна с удивительным единодушием испустила вздох изумления. Жители Спетсеса суровы, но по отношению друг к другу почтительны. До рукоприкладства дело доходит редко. Завтра происшествие станет достоянием гласности, будет что обсуждать всему острову!
Яннис мучительно переживал унижение. Такое не прощается! Он выбрался на окаймлявшую мол полоску песка и крикнул оттуда во весь голос:
— Это не сделает тебя мужчиной!
Снедаемый горечью и тоской, он пошел вверх по ведущей к Аналипси улице и вскоре исчез из виду. Разговоры за столиками стихли. Арис почувствовал, как все сначала устремили взгляды на него, а потом отвели в сторону. Вскоре над молом снова возник гул голосов, но не такой громкий, как раньше. Утром весь Спетсес узнает, что Яннис фактически назвал Ариса женщиной. Несмотря на унизительное наказание, он подтвердил свое заявление словами «это не сделает тебя мужчиной». Словами, которые будут повторены и сто, и тысячу раз. Яннис не дурак. Все скажут: значит, что-то в этом есть! Есть основания! Вся оставшаяся жизнь Ариса пройдет под знаком этих слов.
