выведенного оруженосцем своего коня.
- Ох, ты, Господи! – Прасковья прижала к щекам тонкие пальцы. «Не иначе приглянулся ему
кто сегодня. Немудрено – народу-то сколько было. Царицу проводим до покоев, и приеду –
нынче Бутурлина у нее остается».
Михаил вскочил в седло и рысью пустил коня на Рождественку, в свою городскую усадьбу.
Воронцовы всегда славились гостеприимством – боярыня Прасковья, несмотря на веселый,
легкий нрав, хозяйкой была рачительной и строгой, - за грязь, леность или воровство дворню
секли нещадно и отправляли в деревенские усадьбы.
Дома у Прасковьи всегда стояли ароматы свежевыпеченного хлеба и чистого белья, полы
скребли с песком каждый день и слуги всегда ходили опрятными.
Обед был семейный, за столом собрались только Прасковья с мужем, старшие дети – Мария
и Степан, да Федор Вельяминов.
- Дядя Федор – обратился к нему двоюродный племянник, - а правда ли что осенью опять
пойдем воевать Казань?»
- Судя по всему, Степа, что да – задумчиво ответил Федор, отставляя кружку с медом. «Без
Казани пути нам на восток нет, да и Пермский край получается, как отрезанный ломоть – а
там земли исконно русские, их еще новгородцы завоевывали, сотни лет назад. Да и Волга
Руси нужна – по ней нам торговать с Персией и Индией, а сейчас ханы Казанский и
Астраханский в Каспийское море нас не пускают».
- А правда ли, дядя Федор, что в Индии все идолам поклоняются? – Мария покраснела от
смущения, но договорила: «Читали мы со Степаном повесть о хождении за три моря
тверского купца Афанасия Никитина, так он пишет, что в Индии сто вер, и все разные!»
Воронцовы воспитывали детей в послушании, но были одними из тех редких на Москве
родителей, что одинаково ценили и сыновей, и дочерей, и учили их вместе. К тому же, Мария
и Степан, родившиеся с перерывом в шесть минут друг от друга, с колыбели еще всегда
были рядом, и сложно было представить их поодиночке.
- Это так, - подтвердил Федор, - однако, Маша, веру любую надо уважать, ежели человек
этот праведный и достойный. Есть среди всех народов и глупцы, и люди бесчестные, да и на
Руси их хватает, племянница.
Прочли благодарственную молитву и дети, поблагодарив родителей, удалились в свои
горницы. Боярыня Прасковья вздохнула, подперев рукой мягкую щеку:
-Вот так думаешь, что они дети, а ведь растут. Марию уже сватают, да она все Матвея
дожидается.
- Не надо ей дожидаться, - жестко сказал Федор. «У Матвея не честный брак, а девки
срамные на уме, да попойки с его дружками. Хоть и стыдно мне так говорить, сестра, однако
