— Как? — удивилась графиня.
— Вот так, Ольга Викторовна. Вы слишком много времени уделяете Николаю, он же окончательно подчинил вас своей воле. Еще пару лет, и он окончательно станет домашним тираном. И вряд ли потом найдется девушка, которая пожелает связать с ним свою судьбу. Думаю, ваш покойный супруг хотел бы видеть своего сына сильным и решительным мужчиной, способным принимать ответственные решения.
Ольга Викторовна снова расплакалась, понимая, что немец прав.
— Что же мне делать?
— Выйти замуж! — отчеканила кузина.
— Да, да! Совершенно с вами согласен, Наталья Павловна! Это выход из сложившейся ситуации. И хорошо, если бы ваш избранник был человеком военным и решительным, — закончил мысль доктор.
Ольга Викторовна невольно вспомнила Сергея Львовича и разрыдалась еще сильнее: ей стало стыдно. «Что же она теперь ему скажет? — лучше было признаться сразу в том, что у нее есть сын и он… просто невыносим», — подумала графиня.
— Вот выпейте. — Фридрих Карлович протянул графине успокоительные капли в склянке.
Та выпила их залпом.
— Душа моя, а как с тем негодяем, который избил Николеньку? — поинтересовалась кузина.
Графиня отерла слезы носовым платком и смачно в него высморкалась:
— Идет дознание. Я попросила надежного человека… Он сделает все как полагается…
— Ольга Викторовна, простите меня за очередную дерзость, — издалека начал доктор. — Может быть, в связи с нашим последним разговором, вы отмените свое решение и прекратите дело?
— Отчего же? — удивилась графиня.
— А вы уверены, что в поезде произошло все именно так, как рассказал мистер Треверс?
Ольга Викторовна задумалась и призналась:
— Нет, уже не уверена.
Сергей Львович не находил себе места от ревности. Он оделся, спустился в холл гостиной и поинтересовался у портье:
— Любезный, подскажи мне, где можно хорошо провести время?
— Вас, сударь, интересуют девочки или карты?
Завьялов задумался.
— Карты…
— Тогда вам надо в Дом Жарова… — И портье объяснил, как до него добраться.
Завьялов нанял извозчика, и тот отвез его по названному адресу.
Дом Жарова находился почти в центре города, его вход освещали газовые фонари. Около дома уже стояло с десяток карет, из чего Сергей Львович сделал вывод, что сие место пользуется у владимирцев популярностью.
Он вошел в прихожую, к нему тотчас подскочил расторопный гардеробный, приняв плащ и шляпу.
Майор вошел в игорный зал, где несколько женщин, одетых с явным вызовом, прохаживались вокруг карточного стола, за которым расположились пять игроков в покер. Определялось право раздавать карты согласно жребию. Каждый игрок поочередно снимал колоду с целью подрезать самую старшую карту, дающую право сдавать.
