На крылечко канцелярии выскочил дежурный по заставе, сержант Лихарев и закричал:
— Старшина! Вас вызывает лейтенант Петров.
Смолин вскочил и энергично пожал руку Кузьмину, Спасибо, Коля. Все, что ты сказал, я намотаю себе на ус. Мы еще поговорим с тобой на эту опасную тему.
Начальник заставы был официален — руки Смолину, как это делал обычно, не подал. Сесть не пригласил. Строго оглядел с ног до головы и спросил:
— Вы здоровы, товарищ Смолин?
— Так точно, товарищ лейтенант.
— Оружие в порядке?
— Так точно.
Смолин отвечал быстро, энергично, весело, а сам уныло думал: «Что это с ним? За какие такие мои проделки он рассердился? Вроде бы не за что».
Петров прошелся по канцелярии от двери к окну. Раз и еще раз. Остановился перед Смолиным, вскинул на него глаза.
— Капитана Копылова, нашего соседа, артиллериста, знаешь?
— Как не знать! Спортсмен первого разряда. Он к нам на заставу в волейбол ходит играть, а мы к нему на батарею — в футбол.
— А молодую жену его видел?
— Так точно. Капитан нас познакомил с ней. Мариной ее зовут. Из местных она. Копылов недавно, месяца три назад женился.
— Так. Ну, а еще что тебе известно о ней? Хорошая она женщина?
— А кто же ее знает. Мужу виднее, какая она.
— Ну, а на твой взгляд?
— Вроде бы симпатичная хохлушка. Компанейская. Веселая. Добрая. Работящая.
— Женился бы ты на ней?
— Нет, товарищ лейтенант.
— Почему?
— Потому что она замужем.
— Ну, а если была бы свободной?
— Я могу жениться только на той, какую полюблю.
— Полюбишь?.. Или любишь?.. Прошу уточнить.
По-северному белое лицо Смолина густо покраснело.
Голова поникла. Губы сжались и отвердели.
— Что, трудно ответить на такой ясный вопрос? Ладно, можешь не отвечать, все ясно. Так вот, товарищ Смолин. Эта самая «симпатичная» хохлушка из местных, недавно вышедшая замуж за Копылова, оказалась связной бандеровской банды. Накрыли ее с поличным в тот момент, когда она передавала своим сообщникам сведения. Мы ее задержали, оформили документы и направляем в отряд. Конвоировать арестованную приказываю тебе. Понял?
С языка Смолина чуть-чуть не сорвалось: «Почему мне, товарищ лейтенант? Разве это мое дело?» Сдержался. И с присущей ему дисциплинированностью ответил:
— Так точно, товарищ лейтенант, все понял. Приказано конвоировать задержанную Копылову. Разрешите исполнять?
— Постой. Вопросы есть?
— Никак нет, товарищ лейтенант.
— А личного порядка?
— Тоже нет, товарищ лейтенант.
— Неужели тебя не удивляет, что эта симпатичная Марина оказалась вражеским агентом?
