– Почти, – машинально ответил Филипп.
– Это я говорю, чтобы вы не считали меня злодеем, – заметило гороховое чучело. – Мне это было бы, так сказать, крайне неприятно.
– А мне не хочется умирать, – неожиданно сказал Филипп.
– Ну вот! – огорченно воскликнул киллер. – Придется начинать все сначала. Кстати, у вас имеется завещание на всякий случай? У нашей фирмы широкие взгляды, мы относимся к клиентам с пониманием их нужд.
– Не все ли равно, кому все достанется, – отозвался Филипп, – если меня не будет?
«Не будет… Значит, я не поеду на маяк. И Ада… Ада решит, что я не тот человек».
– Послушайте, – обратился к киллеру Филипп, – а вы не можете переставить меня во вторую очередь? Я имею в виду, со срочностью можно подождать. Я заплачу́.
– Вы меня разочаровываете, – укоризненно молвил киллер. – А я-то думал, что вы молодец.
– Дело в том, – начал Филипп, – что есть некоторые дела…
– Наша фирма весьма гуманна, – заявил киллер, – мы предоставляем нашим клиентам услугу, известную как последнее желание.
– Мне надо позвонить, – сказал Филипп, срываясь с места.
Киллер поймал его за локоть и мягко отвел к стене.
– Если это желание не вредит интересам фирмы. Боюсь, что со звонком возникнут определенные проблемы. Вы, конечно же, думаете вызвать на помощь мышкетеров.
– Я хочу позвонить! – крикнул Филипп стенам, в которых скрывались датчики, выполнявшие его распоряжения.
В комнате ничего не изменилось.
– Я отключил вашу систему, – пояснил киллер. – Вы хороший парень, Филипп, но мне искренне жаль, что вы так цепляетесь за жизнь. Поверьте, она того не стоит.
Фаэтон стих: он вспомнил, что не знает номера Ады. Но если бы и знал, разве он мог так огорчить ее? Сказать: «Дорогая, меня скоро не будет, прости», или еще что-то в этом роде, или – еще хуже – туманно намекать на предстоящую разлуку… Нет, вы плохо знаете Филиппа, если вообразили, что он способен на такое!
– Я могу написать записку? – спросил он.
– Пожалуйста, – любезно сказал гороховый, – наша фирма отправит письмо по указанному адресу, убедившись, разумеется, что в нем нет ничего… э-э… компрометирующего для фирмы.
– Я не знаю ее адреса, – сказал Филипп. В голову ему неожиданно пришла отчаянная мысль. – Послушайте, может быть, нам заменить убийство самоубийством? Я просто выйду из того окна.
Киллер покачал головой.
– От этого пострадает моя профессиональная честь, – возразил он, выпятив грудь и поглаживая дырокол.
– Тогда, – решительно сказал Филипп, – я желаю знать имя моего заказчика.
