— Не-а…— мотнул головой Алекша. Он по настроению старухи догадался, что ничего страшного не натворил и беды не будет. — А что?
— Ты сварил собранный в полнолуние зверобой с мясом медведя, после полуночи в ключевой воде. Ветки омелы в костёр бросал?
— Ну… вроде да, там дров мало было, я всё подряд бросал. Какие-то пучки тонких веток с листиками…
— Вроде да! — передразнила Баба-Яга, — знахарь хренов! Ты по дурости сделал отвар медвежьей силы. А чудо лесное — это чугайстырь. Он запах почувствовал и прибежал, захотел на халяву зельем чудесным попользоваться, что б ещё сильнее стать, да ты…ха-ха … помешал! И как ты сумел с ним справиться, такой мелкий?
— Углей горячих зачерпнул да в рожу, — ответил Алекша, — волосы загорелись, он и давай метаться, а потом и вовсе убежал.
— Да-а, повезло тебе, — сказала Баба-Яга и молча уставилась на него.
— Вы, бабушка, не сердитесь, я могу ещё раз сбегать ….
— Не надо, — оборвала его причитания Баба-Яга, — ещё раз … будет аж через год. Да и травка эта мне не очень-то и нужна.
— А чего ж тогда? — растерялся мальчик.
— Для тебя старалась, — ответила Баба-Яга, — ты учиться хотел, вот я и начала учить, да ты оказался чересчур смышлёный и сам всё сделал. Теперь слушай хорошо.
Баба-Яга встала. Сморщенное старушечье лицо построжело.
— Отвар зверобоя с медвежатиной даёт человеку силу большую. Но она сама себя не покажет, тебе её надо … как бы понятнее… понемногу на себя брать.
— Как это? — удивился Алекша.
— Ну, мал ты ещё, понимаешь? Вот чугайстырю в самый раз. Он, если б твоё варево выпил, сразу стал сильнее вдвое. А тебе расти надо, двигаться, с тяжёлым управляться, тогда сила в тебе и появится, а сейчас она вроде как спит в тебе, понял?
— Понял, — упавшим голосом ответил Алекша, — камни тяжелённые поднимать надо, лес рубить да брёвна на горбу таскать.
— Вот-вот, правильно понял. А чего невесёлый?
— Да я думал ….
— На халяву, верно? — ехидно спросила Баба-Яга, — мол, напился отвару чудесного и всё, сразу сильнее всех стал. Так?
— А чо? Ты ж сама сказала, что чугайстырь вдвое сильнее стал бы!
— Так то чугайстырь, тварь неразумная и нечеловеческая! Великий Род, создатель всего, только человеку указал путь, на котором поднимется над всеми! Человек богом способен стать, если захочет! Вообще может всё!
— Да, слыхал я такое, — махнул рукой Алекша, — ромей учёный рассказывал.
— Слыхал, да не осознал, дурень, — ответила Баба-Яга, — твой учёный ромей родился глупым и дурным. Ну, как всё. Но не захотел таким оставаться, выучился, а мог бы, как остальные, прожить жизнь дурнем радостным…
