Директор НИИ слёг в больницу с инфарктом сразу после гибели единственного сына, в кресло сел перспективный заместитель. Маша очень кстати вспомнила, что она красивая девушка и уже через неделю оказалась в постели нового директора. Ещё через две недели отношения были официально оформлены. Теперь уже никто не смел мешать жене директора заниматься наукой и, главное, пользоваться плодами занятий. Отдельные попытки высокопоставленных научных начальников вмешиваться в работу жёстко пресекались. Был рейдерский захват. Обращения в полицию ничего не дали. Недолго думая, Мария выпустила своих подопытных на свободу, после чего на территорию института вообще никто не мог зайти. Трупы захватчиков несколько дней валялись в коридорах и на улице. Предъявлять обвинение было опять некому, но на Троицкую пали очень серьёзные подозрения. Работать становилось всё труднее и, когда муж предложил перебраться на Мёртвый Континент, она с радостью согласилась. На новом месте с головой погрузилась в работу. Муж оказался весьма посредственным учёным, зато толковым делягой. Наладил сбыт технологий, появились деньги. Однако правительство тоже не дремало. По лабораторному комплексу неожиданно нанесли ракетно-бомбовый удар, затем появились солдаты и перестреляли тех, кто выжил. Мария была тяжело ранена и чудом осталась жива, только вот рожать уже не могла.
Они тихо вернулись вместе с мужем в Россию. Вскоре в различных городах стали появляться странные, очень злобные к людям крысы, летучие мыши вампиры и змеи, от укусов которых не было противоядия. Арест, потом другой ... Нашлись люди, которым знания и ум Марии Троицкой понадобились. Она получает деньги и возможность осуществить давнюю мечту - вскрыть чернобыльский саркофаг и получить в своё распоряжение биологический материал из укрытия. Дело в том, что когда хоронили реактор, использовали обычную землю. Вместе с ней под саркофаг попали насекомые, микроорганизмы и вирусы. В условиях повышенной радиации, тепла и полной изоляции от внешней среды в саркофаге должны были развиться другие формы жизни, кардинально отличающиеся от обычных. Но заглянуть под толстые слой бетона и железа не удавалось никому. Троицкая или Машка Циферблат поступила просто. По приказу хозяев взорвала укрытие. Началась страшная эпидемия неизвестной болезни, что унесла сотни тысяч жизней, зато несказанно обогатила науку. Машка вынуждена была срочно спасаться - на неё начали охотиться всерьёз, потому что старые хозяева её сдали. Так они с мужем снова оказалась на Мёртвом Континенте.
