Мазилку вытаскивают на середину строя. Он никак не хочет или не может встать на ноги, они подгибаются и рыжий художник падает на колени. Солдат злится, что-то рычит, через забрало не разберёшь. Но когда тяжёлая длань в железной перчатке поднимается, дабы отвесить мощную оплеуху, раздаётся окрик. Солидус укоризненно качает головой. Солдат козыряет, отступает на шаг. Выходит тот самый Фёдор, что давеча встретил Павла на воротах. Только на этот раз мускулистая грудь покрыта стальным панцирем, живот и ноги тоже блестят начищенным железом, на руках бронепластины топорщатся от вздувшихся мышц, скрипят сочленения. На коротко стриженой голове ничего, кроме чёрного платка, завязанного узлом на затылке. Квадратное лицо кривится в жестокой ухмылке. Правая рука опускается к поясу, в сжатой ладони появляется большой пистолет устрашающего вида. В толпе кто-то коротко воет и тотчас замолкает в испуге.
Фёдор извлекает обойму, прячет в рукав. Сует пистолет рыжему. Тот автоматически сжимает рукоять, тяжёлое оружие тянет вниз, подхватывает левой рукой. Даже без обоймы пистолет всё равно заряжен - первый патрон в стволе. Павел смотрит на странную сцену, ничего не понимая. Фёдор что-то ласково шепчет на ухо рыжему, тот кивает, но по закатившимся глазам и отсутствующему выражению на лице видно, что ничего не понимает. Парень в полном улёте, ещё минута и свалится без памяти. Тогда Фёдор прекращает бесполезный разговор. Левую руку подставляет под пистолет. Ствол перестаёт колебаться. Правая рука поднимается, ладонь останавливается у головы художника. Павел недоумевающе смотрит, как пальцы складываются в знакомую фигуру. " Рожки, что ли, ставит"? - удивляется он. Указательный палец распрямляется и с силой бьёт по затылку рыжего. Удар получается мощным и внезапным. От неожиданности художник жмёт спусковой крючок, грохочет выстрел. У одного из распятых на стене наркоманов вдребезги разлетается голова, просто исчезает в воздухе, словно её и не было, только коричневая изморось ложится на землю. Рыжий художник авангардист непонимающе смотрит вдаль. Постепенно в задурманенном мозгу выстраивается цепочка причинно-следственных связей и, логически мысля, он приходит к выводу, что убил человека. Это открытие так потрясло, что без сознания падает на землю, рыжая голова сухо стучит по твёрдой глиняной корке, тонкие ручки подворачиваются под тело, ноги в альпинистских ботинках нелепо растопыриваются.
