Как-то сразу вспомнилось, что одной, без защитника, еще можно пройти по пустым землям, где тебе угрожает лишь метель, но не посреди войны. Правда, одному двоих защищать… ассасины, конечно, сильные воины…
— Ты, — эхом от ее мыслей заговорил Джер, — если драка, прикрываешь Джатту. Поняла?
— Как скажешь.
— Главное, — хмыкнула Джатта, — постарайся, чтобы мне не пришлось прикрывать тебя. То есть вперед не лезь. Мы с Джером отлично спелись, а как ты впишешься, еще глядеть надо.
— И ты как скажешь, — засмеялась Паола.
Они вышли из хижины — и провалились по колено в снег. Джатта выругалась сквозь зубы, процедила:
— Набирают силу горные.
— Или Империя слабеет, — спокойно возразил Джер. Запахнул плащ, накинул капюшон. — Полетели, девушки. Туда, — махнул рукой, указывая направление, добавил для Джатты: — Как обычно.
Та кивнула. Пояснила Паоле:
— Мы с тобой над лесом держимся. Если что, Джер знак подаст. Без сигнала не опускаемся.
Да, подумала Паола, поход с ассасином — совсем не то, кажется, что с рыцарем…
Летели быстро. Совсем скоро снег под ногами сменился зеленью.
— Успеет он? — спросила Паола.
Джатта усмехнулась:
— Еще ждать будет. Ты как, хватит сил до вечера не отдыхать?
— Хватит.
Паола оглянулась — за спиной белая земля отдалялась, сливаясь с белесым небом. Призналась:
— Домой хочу, сил нет.
— Скоро будем, — уверенно пообещала Джатта. — И не потому даже, что хочется, а просто надо быстро.
Лес, через который они с Гидеоном пробирались много дней — сколько точно, Паола уж и не помнила, — пролетели как раз к вечерним сумеркам. Махнул с опушки фиолетовый шарф.
— Туда, — скомандовала Джатта.
Джер совсем не выглядел уставшим. Сказал, оценивающе взглянув на Паолу:
— Дальше три деревни одна за другой. На глаза попадаться не стоит. Сейчас отдыхаем, двигаемся ночью. Туда. — Повел девушек за деревья, на запах костра и…
— Мясо? — удивилась Паола. — И поохотиться успел?!
— Чтобы быстро двигаться, нужно хорошо есть и хорошо отдыхать, — сообщил Джер. — А если отдыхать некогда, есть нужно очень хорошо.
— Мясо, — усмехнулась Джатта. — С нами не отощаешь, подруга.
«Охотился» Джер явно в ближайшей деревне: в углях пекся поросячий окорок. Учитывая его же «не попадаться на глаза», вряд ли честно купленный. Но, странно, Паолу это совсем не возмутило. То ли и правда, когда голодный, о совести забываешь, то ли привыкла уже к мысли, что война спишет все. Окорок умяли быстро, повалялись молча на траве, а как стемнело, Джер скомандовал подъем. Махнул рукой, показывая направление — Паола начала уже привыкать к этому его жесту, но все еще удивлялась, как Джатта не сбивается потом с пути, — и растворился в ночной тьме.
