Однако для раскрытия всего потенциала Ту-204СМ в битве с «короткокрылыми» соперниками требуется обеспечить высокую разницу между массой пустого снаряженного самолета и максимальным значением разрешенного взлетного веса. Чем выше эта разница, тем больше топлива можно залить в баки самолета перед тем, как он отправится в полет со всеми занятыми креслами. Необходимость в этом довольно часто возникает при перевозках российских туристов на отдых на побережье Средиземного моря, Персидского залива, Атлантического и Индийского океанов. Именно поэтому ИФК так настаивала на всемерном снижении массы конструкции планера и оборудования в ходе модернизации «двести четвертого». Но, как мы уже говорили, пытаться сегодня делать точное сравнение массы пустого снаряженного Ту-204СМ с Boeing 737–900 или Airbus А321 — дело неблагодарное. Даже туполевцы не могут толком сказать, какое же значение они реально получат на энной серийной машине. По грубым прикидкам, Ту-204СМ окажется конкурентоспособным при массе пустого снаряженного не более 60 т и максимальной взлетной не менее 110,75 т — разница в 50 т и более позволит машине занять свою нишу на рынке пассажирских авиаперевозок.
Предположения о довольно большом спросе на Ту-204СМ со стороны авиакомпаний, занимающихся чартерными перевозками, подтверждает ИФК. В частности, на примере «Трансаэро» — крупного игрока на данном рынке. Вот что по данному поводу говорит Генеральный директор ИФК А.И. Рубцов: «Если машина получится такой, как ее задумали, Ту-204СМ будет очень успешным на чартерных перевозках. В размерности 200–210 кресел аналогичных машин на российском рынке не будет. Если удастся вписаться в цифры, которые мы ожидаем от промышленности, то и для чартерных авиакомпаний, и для туроператоров машина будет очень выгодной, поскольку будет обеспечена разумная цена одного кресла на дальнем рейсе».
Помимо четко выраженного сегмента чартерных перевозок в интересах туроператоров России и СНГ, у Ту-204СМ есть еще один шанс — экспорт в страны, которые по различным причинам не могут или не хотят приобретать западную технику. В частности, оснащение Ту-204 российскими комплексами бортового оборудования и двигателями семейства ПС-90 порой обращается в конкурентное преимущество. Ведь ограничения Государственного департамента США по экспорту так называемых «чувствительных американских технологий» в такие страны, как Иран, Сирия и Куба, на практике помогают продать туда отечественную продукцию.
