Зимой 1898 года семейство получило возможность сменить девственные снега Аляски на жаркое небо Калифорнии и начало обживать огромное ранчо на берегу океана. Валентин Макдедли оказался владельцем прекрасного дома еще испанской постройки на взморье и множества, прихотливо разбросанных, участков под застройку в одном из отдаленных пригородов Лос-Анджелеса. Пригород, приглянувшийся своей живописностью, назывался Голливуд.
К тому же, часть свободных денег дед истратил на начинавшую входить в моду забаву – изобретение французов, братьев Люмьер - движущиеся картинки «Синематограф». В 1911 году он участвовал в организации первой в городе киностудии. А когда дело пошло, вложил не малые деньги в создание американской киноиндустрии.
К 1917 году - году рождения Дугласа, дед был баснословно богат и так же несчастен. Его красавица дочка, получила прекрасное образование, но заболела беспощадной болезнью - завистью к славе звезд кино. Она успела сняться к этому времени в нескольких фильмах. Считала родителей слишком консервативными и уже два года жила вдали от них. Когда один из многих смазливых красавчиков, околачивавшихся на кинофабриках, сделал ей ребенка, она скрыла это от родителей, надеясь вернуть возлюбленного, но тот к этому времени уже приземлился в постели одной из недолгих кинозвезд, того времени и о возвращении к предмету мимолетного увлечения не помышлял. Отчаяние надломило душу юной женщины и она, оставив бессвязную записку в колыбели новорожденного, выбросилась из окна своей квартиры.
Деньги деда могли многое. Дед с бабушкой дали ребенку свою фамилию и стали его официальными родителями. Об этом он узнал от бабушки только после смерти деда, уже, когда кончал университет. Что стало с настоящим его отцом, можно было только предположить, учитывая, что нравы горного шотландского клана дед пронес через всю свою жизнь и передал внуку – своему единственному наследнику.
Дядя Дугласа, младший сын Валентина, Роберт Макдедли, офицер Первой американской армии погиб в сентябре 1918 года во Франции. Мясорубка Сен-Мийельской операции унесла прямого наследника, и внук стал единственной отрадой гордой четы.
Трагедия дочери изменила отношение деда к кино. Он свернул все дела, имевшие хоть какое-либо касательство к Голливуду. Дед начал помогать странным людям. Часто нищим эмигрантам, бредившим физикой и математикой, строившим самолеты в дырявых сараях и возившихся со странным переплетением проводов и стеклянных колб, называемых радио.
