— Кто же, выходит, у нас «мот»?
— А кто ел пряники, горох, сухари?
— А вам жалко? Я вам ужо отдам пятачок.
— Когда отдашь?
— Когда деньги будут.
— Значит, не скоро. Смотри под ноги.
Рожественский перевоз
Перекоряясь, мы дошли до лодочной пристани у будки «Общества спасания на водах». У будки смотрителя со множеством приставленных к ней весел весело плескал на шесте флажок с красным крестом и двумя синими якорями накрест. Флюгер показывал легкую моряну.
Солнце висело за Волгой серебряным пятном в белесой мгле, затянувшей полнеба. Только над горами ясно. На ясной лазури мысы Жигулевских Ворот почти чернели, одетые синевой… Все обещало крепкую низовую погоду.
Пароход Рожественской переправы с паромом, заставленным возами, готовился к отвалу от своей конторки.
Наша ватага толкалась между двумя рядами лавчонок со съестным и прочим товаром. А Пешков в лодке, причаленной к сходням, что-то ладил топором — кажется, новый кочеток. Я отдал ему отчет о сделанных покупках.
— Три восемьдесят три? Что так много? Чего это вы там накупили?
— Гляди вот. А главное, Шихобалову понравились золотые рыбки — главная покупка.
— Рубль двадцать? Это даром. А я вот купил три арбуза, каравай черного хлеба да каравай калача. Махорки восьмуху. Хватит?
— Конечно. Долго на воде не пробудем. К утру ребята запросятся домой.
— Ты так думаешь? А я сомневаюсь… Они преисполнены великолепной решимости. Поэтому и по многим другим соображениям, заслуживающим уважения, я решил вместо двух лодок взять одну побольше. Вот видишь: дерево, парус «серый и косматый, ознакомленный с грозой», бечева, две пары весел, кормовое, чалка, багор — за все на трое суток десять рублей. Деньги вперед.
— Как водится… Плица есть? Лодка-то, видно, течет…
— Будем отливать. Давай красненькую. Я пойду платить, да и айда.
— Кстати, Алексей, мы забыли захватить ложки.
Купи парочку — вон у той лавки целый короб. Держи рубль. Итак, сальдо — три рубля пятьдесят семь копеек. Зови ребят…
Букет из ложек
Пешков пошел на берег. Я переложил в лодке все по-своему, чтобы вещи не мешали в дальнем плавании. Перевозный пароход дал второй свисток.
— Эй, люди, народ, давай живей!..
Пешков у бухты с флагом обменялся со старым лодочником рукопожатием, очевидно, вручая ему деньги, как вручают доктору гонорар. Затем вынул из кармана пиджака свои знаменитые часы — «серебряные, глухие, анкерные», как писалось о них в ломбардных квитанциях. Гостили они в ломбарде часто: за часы выдавалась ссуда в три рубля. Носил их Алексей Максимович на тонком черном шнурке, надетом петлей через голову. Я никогда не видал, чтобы он сам смотрел на часы, и, кажется, он забывал их заводить. Лодочник, прозванный за длинную седую бороду Апостолом, положил часы в карман, обмотав их шнурками. Провожая Пешкова, Апостол что-то ему говорил, указывая на солнце, Волгу и горный берег, давая какие-то советы…
