– Ты прав.
Они остановились перед входом. Всадник спешился, бесшумно ступая по снегу зелеными сапогами. Его черный жеребец вошел первым.
– Да она побольше, чем кажется снаружи, а внутри сухо и чисто. Входи.
Наклонив голову, воин вошел в пещеру. Присев на корточки, он принялся искать топливо для костра.
– Так, какие-то палки, ветка, листья, – послышался его голос.
Всадник сгреб их в кучу и устроился поудобнее, вытащив из ножен меч и положив его рядом. Жеребец остался недвижим.
Послышалось новое завывание, теперь значительно ближе.
– Надеюсь, этот проклятый белый волк побоится напасть. Я не смогу лечь спать, пока не разберусь с ним, – заметил всадник, вытягивая ноги. – Целый день он кружит вокруг нас и идет по следу, смотрит, выжидает.
– Мне кажется, что именно меня он и боится больше всего, – ответила черная статуя жеребца. – Он чувствует, что я не из плоти и крови и смогу тебя защитить.
– Я бы тебя тоже испугался, – засмеялся всадник.
– Но ты обладаешь человеческим разумом. А он?
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего, на самом деле ничего. Ешь и отдыхай, я тебя посторожу.
Листья постепенно занялись, потянуло дымком.
– Если бы он оказался достаточно смелым, чтобы прыгнуть через костер, быстро напасть и схватить меня, то он сумел бы вытащить меня на снег, туда, где ты бы провалился под собственной тяжестью. Именно так я и поступил бы.
– Ты явно переоцениваешь своего противника, – заметил жеребец.
Подложив в огонь еще веток, всадник достал еду.
– Я видел, как он скользил среди скал. Он голоден, но собирается ждать, чтобы улучить нужный момент. Всадник пододвинул меч ближе.
– Как можно распознать оборотня?
– Никак, пока ты не заметишь его меняющим обличье или не услышишь его голос.
– Эй! – неожиданно крикнул воин. – Предлагаю договор. Я разделю с тобой свою порцию, и мы разойдемся. Годится?
В ответ донесся лишь шум ветра.
Взяв кусок мяса, мужчина насадил его на палочку и поднес к огню. Затем разрезал мясо пополам и положил один кусок рядом с собою.
– Твои поступки порой более чем странны, – сказал его спутник.
Всадник пожал плечами и принялся за еду. Он растопил снег, добавил немного вина и выпил.
Прошел час. Воин завернулся в плащ и набросил на плечи одеяло, подкладывая в огонь оставшиеся палки. Снаружи неясные очертания подвинулись ближе. Всадник приметил, как в свете костра слева, в точке, невидимой для жеребца, блеснули звериные глаза. Он ничего не произнес и продолжал наблюдать. Огромные желтые глаза казались все ближе и ближе.
