— Геннадий Ильич, ещё что-нибудь? Кофе? Коньяк? Сигары?
— Спасибо, Лидия Александровна. Всё — более чем. Я ведь не собираюсь особо засиживаться. Если Алла Анатольевна через пятнадцать минут не спустится — пойду. Сегодня я — не затем, чтобы допрашивать. Просто… посчитал своим долгом сообщить лично…
На обратном пути дорогу перебежал заяц. Умеренно суеверный майор чертыхнулся и сбросил скорость: сильно зашкаливающая за сто стрелка спидометра обосновалась между отметками "восемьдесят" и "девяносто". "Молодец косой, — мысленно поблагодарил зверька Брызгалов: — Пусть "хозяева жизни" сами себе на этой дивной дороге разбивают головы и ломают шеи. Для себя построили — сами пусть и ломают"
Всё раздражение из-за почти напрасно потраченного времени нашло себе выход в этом завистливом пожелании. Завистливом — неосознанно. Ибо сознательно Геннадий Ильич неудачником себя не считал, вполне довольствовался славой лучшего "сыскаря", а бешеные деньги — что же, сегодня они есть, а завтра?..
В свой кабинет майор вернулся в десять минут седьмого и, застав в приёмной задержавшуюся Зиночку, чуточку насторожился. Номинально её рабочий день заканчивался в 18.00, однако обычно, если не было ничего срочного, секретарша уходила домой вскоре после пяти, мотивируя это тем, что обеденный перерыв она практически не использует, перекусывая на месте бутербродами с чаем.
— Зиночка, и ты тоже? С каким-нибудь жутко "приятным" сюрпризом? Ну, и денёк! Ладно — выкладывай. Что ещё тут без меня стряслось?
— Геннадий Ильич, звонил Костенко. Просил вас — когда вернётесь — сразу позвонить ему. Если поздно — домой. Я спросила, что за спешка, а он меня — "любопытной Варварой".
— И это всё? Только — Костенко?
— Ещё из финансового отдела. И прокурор. Но они ничего передавать не велели.
— Зиночка, и ты из-за костенковского звонка задержалась на целый час? Притом, что я мог вообще сюда не вернуться? Застрял бы, допустим, у Аллы Анатольевны. А они с Лидией Александровной — её секретаршей — знаешь, какие гостеприимные хозяйки! Не поговорили и десяти минут, а мне уже и "Боржоми", и грейпфрутовый сок, и "Рислинг" — чтобы, значит, во рту не пересохло.
— Ну да, Геннадий Ильич, вы скажите ещё, что и ночевать пригласили, и девочку предложили на ночь — какую-нибудь из бутовских… нет, Геннадий Ильич, всё-таки я вас иногда не понимаю! У них там такое горе, а вы не успели вернуться и шутите, как ни в чём ни бывало?
— Это, Зиночка, профессиональный цинизм… Вообще-то — защита… Ты ведь со мной три года — я думал, привыкла… Конечно, у них горе… И не только у Аллы Анатольевны… Но, Зиночка, я, по-твоему, что: должен был вернуться в расстроенных чувствах? А как, скажи, пожалуйста, мне бы тогда работать? Искать убийцу Игоря Олеговича?
