— Истинно так, — закивал головой Карл Федорович. — Как вы себя чувствуете, сударыня?
— Хорошо, благодарю вас.
— Ну, вот и славно. А теперь, разрешите откланяться, — засуетился естествоиспытатель. — Завтра поутру непременно вас навешу.
— Да уж, будьте так любезны, — пробормотала княгиня, ища глазами мужа. — Михаил Иванович, проводи господина Фукса.
Давыдов кивнул, проводил Карла Федоровича до парадной двери и быстро вернулся.
— Борис Сергеевич, пройдемте в мой кабинет, — пригласил он Болховского. — Это не укладывается у меня в голове, — сказал он, когда они уселись в кресла, и Давыдов нервно раскурил сигару. — Еще вчера Настенька танцевала на балу… с вами, а сегодня лежит в постели недвижима, и одному Богу известно, когда все это кончится. — Он с надеждой посмотрел на Бориса. — Она не говорила вам вчера ничего такого?
— Да нет, — ответил Болховской. — Обычные светские разговоры.
— А вы… Что вы сами об этом думаете? Ведь ее хотели убить!
— Ума не приложу, — пожал плечами Борис. — Все это так неожиданно. А у нее были враги?
— Такой же вопрос задал мне вчера полковник Поль.
— И что вы ему ответили?
— Нет. Конечно же, нет! — воскликнул Давыдов. — Она же кроткая, нежная, сущий ангел. Какие враги могут быть у ангелов?
— Демоны, — не сразу ответил Болховской.
Михаил Иванович закашлялся, поперхнувшись дымом. Они помолчали.
— Вы останетесь обедать? — нарушил тишину Михаил Иванович.
— Нет, князь, — поднялся с кресел Борис. — Какой уж тут обед.
— Вы правы, — печально произнес Давыдов. — Какой уж тут обед. Тогда, прощайте.
— Прощайте, — сказал Болховской и пожал протянутую ему вялую ладонь.
Кити Молоствова была очень миленькой. Может, самой миленькой во всем городе, а то и губернии. Их было две таких прелестниц: она да Лизанька Романовская, за обеими из коих Болховской был не прочь приволокнуться, покуда его не опутали оковы Гименея. Но Романовская была предметом воздыханий отставного поручика Кекина, посему свою рессорную коляску дорогой столичной работы Борис Сергеевич направил к Молоствовым, велев кучеру везти себя на Покровку.
Возле особняка Молоствовых он увидел бричку доктора Фукса и ощутил холодок неприятного предчувствия. В передней на его вопрос: не случилось ли чего, крепко опечаленный лакей в ливрее только и ответил:
— Охо-хо…
И заплакал, закрыв лицо ладонями в белых нитяных перчатках.
Борис бегом поднялся по ступенькам на второй этаж и влетел в комнаты. В них остро пахло карболкой. Кити лежала на канапе, и ее рука бессильно свисала, касаясь пальчиками ковра на полу. Она была мертвенно-бледна. Возле нее, притулившись на краешек канапе, хлопотал Карл Федорович, вынимая из своего докторского саквояжа разные врачебные инструменты. Рядом с ним, ожидая распоряжений, стояла старшая горничная, готовая по первому зову кинуться туда, неизвестно куда, и принести то, неизвестно что. Евдокия Ивановна Молоствова, майорская вдова, попыталась было подняться с кресел, но лишь махнула рукой в знак приветствия и приложила к заплаканным глазам батистовый платочек.
