Только что я собрался ответить ему, как помощник капитана разразился громким хохотом, хлопая себя по бедрам.
- Если вы хотите их похоронить, то держите ухо востро, пока они не удрали отсюда. Помните, что я вам говорил сегодня ночью? Взгляните-ка на тот холм и скажите, прав я был или нет.
На некотором расстоянии от нас виднелась высокая песчаная дюна. На вершине ее стоял человек, привлекший внимание помощника капитана. Взглянув на него, Мэдоуз в изумлении всплеснул руками:
- Клянусь спасением души, - воскликнул он, - это Рам-Сингх собственной персоной! Поглядим-ка на него поближе.
С этими словами он помчался вдоль берега, сопровождаемый помощником и мною, а также двумя рыбаками, в свою очередь заметившими чужестранца.
Последний, увидев нас, спустился со своего наблюдательного пункта и спокойно направился нам навстречу. Голова его была опущена на грудь, как у человека, погруженного в размышления.
Мне невольно бросилось в глаза различие между нашими порывистыми и возбужденными движениями и величавым достоинством этого уроженца Востока.
Впечатление не изменилось и тогда, когда он поднял на нас темные глаза, пристальные и задумчивые, и склонил голову в изящном общем поклоне. Мы были похожи на кучку школьников в присутствии учителя. Широкий гладкий лоб незнакомца, его ясный и проницательный взгляд, крепко сжатые выразительные губы, резко очерченное решительное лицо - все это придавало ему внушительный и благородный вид.
Я никогда не видел человека, на лице которого было бы написано такое невозмутимое спокойствие и в то же время такое сознание своей скрытой силы.
Он был одет в коричневый бархатный пиджак, широкие темные брюки, рубашку с низко вырезанным воротником, открывавшим мускулистую коричневую шею. На его голове была красная феска.
Когда мы приблизились к нему, я с удивлением увидел, что на одежде незнакомца не сохранилось следов борьбы ее владельца с волнами.
- Вижу, что купание не причинило вам ни малейшего вреда, - сказал он приятным мелодичным голосом, переводя взгляд с капитана на помощника. Надеюсь, ваших бедных матросов обеспечили хорошим ночлегом?
- Нас всех спасли, - ответил капитан. - Мы очень боялись, что вы погибли, - вы и оба ваших друга. Я только что говорил с мистером Уэстом о ваших похоронах.
Незнакомец с улыбкой взглянул на меня.
- Мы не доставим таких хлопот мистеру Уэсту, - сказал он. - Мы все трое благополучно добрались до берега и нашли пристанище в хижине на расстоянии мили отсюда. Это очень уединенное место, но у нас имеется все необходимое.
